Откритието на телескопа Subaru: Уникалната галактика с полярен пръстен NGC 660

Телескопът Subaru наблюдава уникална галактика с полярен пръстен – NGC 660. Намира се на 45 милиона светлинни години от Земята в съзвездието Риби.
Тази необичайна галактика има странна структура – голям пръстен, който обгражда основния ѝ диск почти под прав ъгъл.
Диаметърът на диска достига 50 хиляди светлинни години, което го прави дори по-голям от самата галактика.
Астрономите смятат, че пръстенът се е образувал преди около милиард години, когато NGC 660 се е сблъскала с друга галактика, улавяйки нейния газ и звезди.
С течение на времето този задържан материал се е трансформирал в масивен пръстен, създавайки уникалния вид на NGC 660.
Обсерваторията на телескопа Subaruработи официално от април 1997 г., след завършването на изграждането на базовата ѝ сграда в Хило, Хавай.
Поради трудностите при работа на голяма надморска височина, по-голямата част от поддръжката на телескопа се извършва в Хило от персонал от около 100 души. Базата разполага с няколко изследователски лаборатории, библиотека и обширни изчислителни съоръжения, включително суперкомпютър.