Европейската Thales Alenia Space е готова с ключов модул за мисията за връщане на проби от Марс

Европейската компания Thales Alenia Space завърши важен етап от подготовката за мисията Mars Sample Return (връщане на проби от Марс).

Компанията предаде модула за извеждане в орбита (Orbit Insertion Module) за космическия апарат Earth Return Orbiter на ЕКА.

Модулът вече е доставен от Торино (Италия) до предприятието на Airbus Defence and Space в Стивънидж (Великобритания).

Проектът Mars Sample Return се реализира съвместно от EКA и НАСА.

Целта му е да достави на Земята проби от марсианска почва, събрани с помощта на марсохода Perseverance.

EКA отговаря за създаването на орбиталния апарат, който ще прихване капсулата с пробите от повърхността на Марс и ще я достави обратно на Земята.

През октомври 2020 г. EКA сключи договор на стойност 491 милиона евро с Airbus за разработването на Earth Return Orbiter.

Същевременно Thales Alenia Space получи договор за 130 милиона евро за създаването на модула за извеждане в орбита. Ускорителният блок, осигуряващ излизането на апарата в орбита около Марс.

През декември 2024 г. бе завършена прототипната версия (Proto-Flight Model) на модула. Тя съчетава функциите на тестов и готов за полет екземпляр.

Следващата стъпка бяха квалификационни статични изпитания, потвърдили готовността на модула за изпълнение на задачата му.

На 28 юли 2025 г. компанията обяви успешното завършване на тестовата кампания.

Модулът беше опакован и изпратен за интеграция към Airbus, което е един от ключовите етапи в подготовката за старта на мисията.

Като цяло, проектът Earth Return Orbiter достигна важен етап през юли 2024 г., преминавайки успешно критичния етап на проектната оценка на платформата (Critical Design Review).

Това потвърди надеждността и техническата готовност на всички системи, позволявайки да се започне с пълното сглобяване и интеграция на компонентите, включително получения модул за орбитално вмъкване.

Междувременно, ситуацията с американската част от проекта остава неясна.

В началото на 2025 г. беше предложено проектът Mars Sample Return да бъде отменен в проектобюджета на САЩ за 2026 г.

През юли обаче Камарата на представителите отпусна 300 милиона долара за продължаване на мисията.

НАСА в момента разглежда две алтернативни архитектури на мисията, като решение се очаква не по-рано от средата на 2026 г.

Въпреки трудностите, европейската част от мисията активно напредва, а EКA потвърждава ангажимента си към проекта, продължавайки доставките на критично важно оборудване за осигуряване успеха на тази амбициозна международна мисия.