Условията в Космоса ще помогнат за лечението на рак?

Космическата радиация и микрогравитацията имат пагубен ефект върху човешкото тяло. Американски биолози обаче са решили да използват екстремните орбитални условия, за да търсят методи за лечение на рак.

Според тях, ако човечеството разбере как безтегловността влияе на тялото, ще постигне напредък в лечението.

Дългосрочното излагане на микрогравитация може да доведе до редица здравословни проблеми, включително загуба на костна маса, мускулна слабост, подуване на лицето и промени в сърдечната функция.

Дори след завръщането на астронавтите на Земята телата им не се възстановяват напълно.

Въпреки че все още не е доказано, че продължителното излагане на безтегловност може да причини рак, симулирането на такива условия би могло да помогне за по-доброто разбиране на болестта и намирането на ключ към нейното лечение.

За тази цел биомедицинските инженери от университета на Западна Вирджиния провеждат изследвания, за да разберат как клетките на тялото се променят в условия микрогравитация.

Чрез наблюдение на раковите клетки изследователите проверяват как те растат, делят се и реагират на лекарства в различни условия.

Експертите предполагат, че раковите клетки могат да реагират по-ефективно на определени лекарства, когато са изложени на нулева гравитация.

Но провеждането на изследвания на лабораторни проби в космически условия не е лесна задача. Изстрелването на оборудване и проби е скъпо и експериментите трябва да се планират, като се вземат предвид условията на нулева гравитация.

Съществува и риск от повреда на пробите в суровите условия на Космоса или по време на транспортирането им обратно на Земята.

За да бъде решен този проблем, е разработено оборудване, което може да симулира условията на микрогравитация на Земята, пише Conservation.

Едно такова устройство е клиностатът, машина, която непрекъснато върти проби, за да симулира микрогравитация. Благодарение на постоянното си въртене, той равномерно разпределя ефекта на гравитацията.

Друг метод, диелектрофореза, включва поставяне на частици като клетки в нееднородно електрическо поле. За разлика от еднородното електрическо поле, чиято сила и посока са еднакви навсякъде, нееднородното поле променя силата или посоката си в различни точки.