Вода от въздуха: Устройството работи дори в Долината на смъртта

Приблизително 2,2 милиарда души на Земята днес нямат безплатен достъп до чиста питейна вода. 46 милиона от тях живеят в Съединените щати.

Екип от инженери от САЩ предлага да се получава вода не от реки и езера, а от въздуха, чрез кондензация.

Те са разработили и тествали устройство с размерите на малък прозорец, което произвежда питейна вода в региони с различни нива на влажност, включително Долината на смъртта в Калифорния.

Новото устройство представлява черен вертикален панел с размерите на прозорец, изработен от водоабсорбиращ хидрогелен материал, затворен в стъклена камера, покрита с охлаждащ слой.

Хидрогелът наподобява черно балонно фолио. Когато хидрогелът абсорбира водни пари, куполовидните му структури се увеличават по размер. След това парата се охлажда, кондензира върху стъклото, тече надолу и излиза през тръбата като чиста питейна вода.

Обикновено хидрогеловете, които се използват за получаване на влага от въздуха, имат микро- или нанопореста структура. Въпреки това, водата, получена по този начин, е солена и изисква допълнителна филтрация. Въпросът е, че солта е естествен абсорбент и тя се добавя към хидрогела (обикновено под формата на литиев хлорид), за да се увеличи абсорбцията на вода от материала.

Новият дизайн значително ограничава изтичането на сол благодарение на допълнителна съставка: глицерин, който естествено стабилизира солта, задържайки я в гела.

Освен това, самият хидрогел не съдържа наноразмерни пори, което допълнително предотвратява излизането на сол от материала, съобщава MIT News.

Системата работи напълно автономно, без източник на захранване, за разлика от други конструкции, които изискват батерии, слънчеви панели или електричество от мрежата.

Инженерите са прекарали повече от седмица в тестове в Долината на смъртта, Калифорния, най-сухият регион в Северна Америка.

Дори при условия на много ниска влажност, устройството произвеждало между 57 и 161 мл (около две трети от чаша) на ден.

Според изобретателите, няколко вертикални панела, монтирани един до друг, биха могли пасивно да снабдяват домакинство с питейна вода дори в сухи райони.