Какво е квазисателит и кой получи името Кардея

Десетилетия след откриването си един от квазисателитите на Земята най-после получи подходящо име – в чест на древноримската богиня Кардея. Решението е на Международния астрономически съюз, който избра това име сред множество предложения от цял ​​свят.

Квазисателитите са космически тела, които са в орбитален резонанс 1:1 с планетата. Това означава, че техните периоди на въртене около звездата са идентични и траекториите им до голяма степен съвпадат, така че през повечето време те са някъде наблизо.

Но ако центърът на орбитата на един пълноправен спътник е неговата планета-домакин, тогава квазисателитът е просто нещо като спътник, при това временен: неговата орбита около звездата е изключително нестабилна и може да се промени във всеки един момент.

Земята има няколко квазисателита и астрономите постоянно откриват нови.

Един от най-новите кандидати, 2023 FW13, с диаметър около 20 метра, беше открит на 28 март 2023 г., пише Space.

И докато някои от тях имат свои собствени имена – като астероидът (469219) Камоалева (тайната за произхода на който наскоро беше разкрита от планетолозите) или (3753) Круитне, други са само безлични номера.

Международният астрономически съюз реши постепенно да коригира това, като обяви конкурс за именуване на (164207) 2004 GU9.

Идеята хрумва на студент от университета в Джорджия – Клей Чилкът, който обосновава избора си ето така: „Кардея управлява преходите и граничните състояния. Квазисателитът има уникална траектория, балансираща между истинската луна и свободен астероид.

Богинята символизира промяната и прехода между световете. Така че това име отразява уникалните свойства на орбитата на квази-луната, символизираща небесната порта между Земята и космоса.“

Така 2004 GU9 вече официално се нарича (164207) Cardea. Този астероид с диаметър около 160 метра редовно се приближава до нашата планета на разстояние по-малко от 30 милиона километра. А астрономите ни уверяват, той ще остане квазисателит на Земята поне още пет века.