Защо Земята е толкова специална: НАСА открива причината след 93 симулации

Земята е истински оазис на живот във Вселената. И това не е само заради разстоянието до Слънцето. Изследване, финансирано от НАСА, показва, че ключът към обитаемостта се крие в прецизната хореография на нейното движение.

След 93 различни симулации, учените са установили кои орбитални параметри позволяват на сухоземните форми на живот да процъфтяват.

Досега се смяташе, че основното е планетата да се намира в „обитаемата зона“, където не е нито твърде горещо, нито твърде студено – идеални условия за поддържане на вода в течно състояние.

Ново изследване обаче доказва, че това не е достатъчно. Скоростта на въртене на планетата около оста ѝ (продължителността на денонощието) и ъгълът на наклон на тази ос, определящ сезонността, са също толкова критични фактори за осигуряване на комфортни условия за живот.

Скорост на въртене

Моделирането с помощта на мощния климатичен инструмент ROCKE-3D разкрива ясна закономерност. Планети с много бавно въртене, където денонощието трае повече от 20 земни дни, имат значително по-малки шансове да поддържат живот.

Причината – изключително ниски температури. Дългите нощи водят до силно охлаждане на повърхността, което прави условията неблагоприятни за сложни организми.

Роля на наклона на оста

За планети, въртящи се по-бързо, където денонощието е по-кратко от 20 земни дни, на преден план излиза ъгълът на наклон на оста.

Този параметър определя изразеността на сезоните и разпределението на слънчевата енергия. Изследването показва, че наклон, подобен на земния – 23,44°, е най-благоприятен за поддържане на живот на големи площи суша.

Твърде малък или твърде голям наклон може да доведе до екстремни климатични контрасти с големи температурни амплитуди.

Значение на орбитата

Въпреки че формата на орбитата влияе на сезонността, за стойности на ексцентриситета до 0,225 тя се оказва по-малко определящ фактор за общата обитаемост на сушата, отколкото скоростта на въртене и наклонът. Това обаче не означава, че тя е маловажна за детайлния климат.

Значение за търсенето на живот

Тези резултати, получени благодарение на грант от НАСА – „Обитаеми светове“, имат голямо практическо значение. Те ще помогнат на астрономите да стеснят търсенето на потенциално обитаеми екзопланети.

Сега, освен местоположението на планетата в обитаемата зона, учените ще обръщат внимание и на оценката на периода ѝ на въртене и наклона на оста, използвайки най-новите методи за наблюдение.

Условия, благодарение на които е възникнал животът на Земята, се оказват още по-сложни, но разгадаването на тайните на неговия произход ни приближава до откриването на братя по разум във Вселената, пише в изследването, публикувано в The Astrophysical Journal.