Белка и Стрелка: 65 години от успешния полет на първите животни космонавти

На 19 август се навършват 65 години от историческия полет на Белка и Стрелка – първите живи същества, завърнали се успешно от Космоса.

Този ден бележи не само началото на славата на двете кучета, но и проправя пътя за пилотираната космонавтика, отбелязвайки пореден триумф за Сергей Корольов и ОКБ-1.

Още през 1957 г. Особеното конструкторско бюро №1 започва планирането на космически полет с кучета и тяхното безопасно завръщане.

Сергей Корольов поставя задачата за подготовка на четириногите „космонавти“, а Научно-изследователският институт по авиационна медицина (НИИИАМ) се заема с подбора.

Критериите за подбор са строги: малък размер и тегло (до 35 см височина и до 6 кг), светъл цвят (за по-добра видимост на мониторите), женски пол (заради по-лесното проектиране на санитарно устройство) и фотогеничност, предвид неизбежния медиен интерес.

От дванадесет кандидати са избрани Белка и Стрелка.

Белка, дружелюбна и бързо обучаваща се, е смятана за фаворит.

Стрелка е по-срамежлива. И двете показват отлични резултати по време на финалните тестове на вибростенд и центрифуга, симулиращи условията на полет.

Лидерските качества на Белка също допринасят за избора.

ОКБ-1 проектира двукомпонентен кораб – кабина и приборен отсек. Кабината е оборудвана с жизнеобезпечаваща система, вентилация, телеметрични устройства, телекамери и катапултираща капсула – нововъведение за времето си.

Теглото на „Спутник-5“ е едва 4,6 тона.

На 19 август 1960 г., в 11:44 ч., Белка и Стрелка, заедно с два бели плъха, 40 мишки, насекоми, растения, гъби, семена и микроби, излитат с ракетата „Восток“ на борда на „Спутник-5“.

25-часовият полет включва 17 обиколки около Земята и около 700 000 км.

След първоначално безпокойство, състоянието на Белка и Стрелка се стабилизира, което се потвърждава от показанията на пулс, дишане, кръвно налягане и температура.

След четвъртата обиколка Белка проявява известно неспокойствие, без това да повлияе на общото ѝ състояние.

Спускаемият апарат се отделя и каца на 10 км от планираното място. Ветеринарите не откриват физиологични нарушения у кучетата, освен силен стрес.

Необичайното поведение на Белка по време на полета кара учените да съкратят програмата на първия космонавт до една обиколка около Земята.

Белка и Стрелка доживяват спокойна старост в Държавния научно-изследователски институт по авиационна и космическа медицина.

Стрелка ражда шест здрави кученца през същата 1960 г. Едно от тях, Пушинка, е подарено от Никита Хрушчов на дъщерята на Джон Кенеди – Каролина.

А историята на Белка и Стрелка вдъхновява създаването на художествен анимационен филм.