Ново изследване разкрива връзката между древните ледникови периоди на Земята и развитието на сложни форми на живот.

Учените са установили, че движението на ледниците по време на глобалното захлаждане е оголвало дълбоки скални пластове, освобождавайки ключови минерали в океаните и създавайки условия за еволюция.

През епохата „Земята като снежна топка“, когато планетата е била почти изцяло покрита с лед през части от криогенския и едиакарския период на неопротерозойската ера, ледените щитове не просто са покривали планетата, а са се движили активно.

Ледниците са причинявали ерозия и са транспортирали скални маси.

При топенето на леда са настъпвали мащабни наводнения на крайбрежните зони, което е довело до измиване на метали (уран, молибден) в океаните и промяна в химичния състав на морската вода.

Геолози са анализирали кристали циркон в пясъчници от Шотландия и Ирландия, което им е позволило да проследят дълбочината и мащаба на ерозията, времевите интервали на ледниковите периоди и пътищата за транспортиране на минерали.

Навлизането на метали е катализирало химични реакции в океаните.

Това е увеличило съдържанието на кислород в крайбрежните зони. И е създало условия за развитието на сложни екосистеми.

Според учените циклите на заледяване и топене не просто са променяли ландшафта, но и са преструктурирали химичната основа на океаните И така са направили възможна появата на сложни форми на живот.

Откритията са особено актуални в контекста на съвременните климатични промени. Те ни показват как глобалните преустройства могат да повлияят на фундаменталните процеси в биосферата, пише Earth.com.