Всеки път, когато инженерите на НАСА изпращат команда към марсоход или междупланетен космически апарат, те едновременно изпращат и съобщение в дълбокия Космос.

Мощните радиосигнали, насочени към съседни планети, се поглъщат само частично от целта.

Останалата част продължава своето пътешествие през пространство-времето, разпространявайки се почти безкрайно.

Това „изтичане“ на информация, което преди се смяташе за страничен ефект, сега се разглежда като потенциален „фар“ за извънземни цивилизации.

Изследователи от Пенсилванския държавен университет и Лабораторията за реактивно движение на НАСА излагат интересна хипотеза.

Те са анализирали данни от Мрежата за далечния космос (DSN) за последните 20 години.

И са стигнали до заключението, че извънземен разум, разположен в определена точка от пространството, би могъл лесно да прихване нашите сигнали.

Ключът е в това, че всички планети в Слънчевата система се въртят в приблизително една и съща равнина – еклиптиката.

Както обяснява астрономът Пинчен Фан, ако наблюдател се намира в края на тази равнина на разстояние от около 23 светлинни години, шансовете му да попадне в радиосянката на нашите сигнали към Марс или други планети рязко нарастват.

Изчисленията показват, че вероятността за такова съвпадение достига 77%, което е в пъти повече от случайното откриване.

Огледално търсене

Същата идея може да се използва и за търсене на извънземен живот. Ако приемем, че други технологично развити цивилизации също изследват планети в своите системи, можем да насочим телескопите си към подобни „горещи точки“.

Най-перспективни ще бъдат онези екзопланетни системи, където от наша гледна точка две или повече планети периодично се подреждат в една линия – преминават пред своята звезда.

Именно от такива позиции техният потенциален DSN би могъл да излъчва сигнали в нашата посока.

Въпреки това, както отбелязва Фан, ние сме едва в началото на този път.

Към момента са известни малко системи с няколко транзитни планети.

Бъдещите космически мисии обаче, като изстрелването на телескопа Nancy Grace, обещават революция. Очаква се този телескоп да открие стотици хиляди нови екзопланети, разширявайки значително нашата карта на потенциалните „зони за подслушване“.

По този начин нашите собствени сигнали, изтичащи в дълбокия Космос, могат да се превърнат не само в риск, но и в ключ към едно от най-великите открития в историята на човечеството.