Американската компания Portal Space Systems обяви разработването на нова високоманеврена сателитна платформа под името Starburst. Първият ѝ полет е планиран за края на 2026 година.

Платформата принадлежи към малкия клас ESPA, което означава, че е съвместима с адаптера EELV Secondary Payload Adapter (ESPA), често използван за групови изстрелвания.

Starburst ще може да променя скоростта си с 1 км/сек, което ще ѝ позволява да извършва маневри между различни орбити. Това е важна характеристика за инспекция, обслужване и преместване на други спътници.

Първата мисия – Starburst-1

Мисията Starburst-1 е планирана за четвъртото тримесечие на 2026 г. и ще бъде изстреляна като вторичен полезен товар по време на мисията SpaceX Transporter-18.

Апаратурата ще работи на слънчево-синхронна орбита около една година.

Основните цели:

• Тестове на сближаване с други обекти;
• Маневри в близост;
• Бърза смяна на орбитата;
• Гъвкаво пренастройване на задачите.
• TRL11 ще осигури камери и изчислителни системи за мониторинг на техническото състояние на апарата;
• Zenno Astronautics ще тества свръхпроводящи магнити за системата за ориентация.

Връзка с проекта Supernova

Starburst е допълнение към другия проект на компанията – Supernova, транспортен апарат със слънчево-топлинен двигател. Той ще осигурява по-голяма тяга и ще извършва междуорбитални премествания.

Някои технологии на Supernova ще бъдат изпитани предварително на Starburst, включително двигателите за ориентация.

„Нашата цел е да предоставим на клиентите реални възможности днес и едновременно да ускорим развитието на технологиите на бъдещето. Starburst ще даде маневреност на операторите в желаните орбити, а Supernova ще позволи преместване между тях.“, коментира Джеф Торнбърг, главен изпълнителен директор на Portal Space Systems.

Торнбърг допълни, че мисията Starburst-1 през 2026 г. ще ускори внедряването на новите технологии и ще повиши надеждността на Supernova преди нейния дебют през 2027 г.

По-рано Portal планираше да тества системите на Supernova още в началото на 2026 г. на борда на буксира Vigoride (Momentus). През юни компанията потвърди, че първият полет ще изпита авиониката и сензорите, а двигателната система ще бъде тествана отделно по-късно същата година.