Използвайки космическия телескоп James Webb (JWST), астрономи успяха да потвърдят наличието на активно нарастваща свръхмасивна черна дупка на самия край на наблюдаемата Вселена.

Тя е съществувала само 570 млн. години след Големия взрив.

През първите три години от работата си JWST откри голям брой изключително далечни и удивително червени обекти, наречени „малки червени точки“.

Тяхната природа дълго време беше предмет на научни спорове.

Част от изследователите предполагаше, че става дума за активни галактични ядра – миниатюрни, но ярки галактики със „събудени“ черни дупки. Други смятаха, че това може да са гигантски първични звезди, съществували само в ранната Вселена.

Нови данни от JWST обаче силно подкрепят първата хипотеза.

Целта на последните наблюдения е обектът CANUCS-LRD-z8.6, съществувал, когато Вселената е била по-малко от 600 млн. години.

JWST установява, че това е компактна млада галактика с малко количество тежки елементи – типична характеристика на първите галактики.

Спектралният анализ разкрива:

• силно йонизиран газ;
• бързо въртене около централен енергиен източник;
• мощно излъчване, характерно за активна свръхмасивна черна дупка.

Тези признаци недвусмислено показват, че в центъра ѝ се намира черна дупка, която активно поглъща материя.

Най-удивителното откритие е масата на черната дупка: тя е необичайно голяма за толкова ранен космически етап.

Но черната дупка расте по-бързо, отколкото предвиждат сегашните космологични модели. Това поставя под съмнение разбирането за начина, по който първите черни дупки и галактики са се формирали.

Това откритие подсказва, че:

• в ранната Вселена черните дупки може да са нараствали по-бързо от самите галактики;
• или са се образували от по-масивни „семена“, отколкото се смяташе досега.

Учените планират да продължат наблюденията с JWST – за по-прецизни спектроскопични данни и с радиотелескопа ALMA – за изучаване на студения газ и прах в галактиката.

Тези данни трябва да помогнат за уточняване на:

• масата на черната дупка;
• темпа на нейния растеж;
• ролята ѝ в еволюцията на ранните галактики.