Морските костенурки притежават мистериозна суперсила

Морските костенурки, които изминават хиляди километри, се ориентират в магнитното поле на Земята по два начина. Но кой от тях им помага да разберат къде точно се намират по време на пътуването си, остава загадка.

Изследователи от университета на Северна Каролина в Чапъл Хил са открили, че костенурките не „виждат“ магнитното поле, а те го усещат, пише Journal of Experimental Biology (JEB).

Новородените костенурки тип логерхед, започват едно от най-епичните си пътешествия в дивата природа веднага след раждането си.

Те имат два ключови инструмента за навигация: вроден магнитен компас (който им казва посоката) и вродена магнитна карта на планетата (която показва текущото им местоположение).

Отдавна е известно, че животните възприемат магнитните полета или чрез светлочувствителни молекули, които вероятно им позволяват да „виждат“ магнитните линии, или чрез магнитни кристали в тъканите, които се изместват, когато са изложени на полето.

Но механизмът, отговорен за определянето на координатите им засега остава неясен.

Наскоро експертите откриха, че костенурките могат да се научат да свързват определено магнитно поле с наличието на храна. Те изразяват тази асоциация по много необичаен начин: започват да „танцуват“ – повдигат телата си, отварят широко устата си и движат плавниците си.

Младите костенурки са били обучени да разпознават магнитното поле на островите Търкс и Кайкос или Хаити. След това им е бил даден силен магнитен импулс, временно нарушаващ способността им да усещат магнитното поле. След това животните са били поставени обратно в познатото поле и реакциите им са били наблюдавани.

Ако костенурките са се ориентирали визуално, пулсът не би повлиял на танците им. Но след излагане на полето, „броят“ на танците им е намалял рязко. Това доказва, че морските костенурки усещат позицията си на Земята чрез механична чувствителност към магнитното поле, а не визуално.

Според авторите, резултатите от изследването разкриват тайната на едно от най-впечатляващите навигационни явления в природата – вродената способност на морските костенурки да се ориентират в океана толкова надеждно, колкото и с помощта на GPS.