Междузвездният обект 3I/ATLAS, едно от най-интересните астрономически събития на 2025 година, продължава пътешествието си през Слънчевата система.

След като премине на минимално разстояние от Земята през декември 2025 г., този космически пътник ще се отправи към своята последна значима среща – сближаването с гигантската планета Юпитер.

Най-близката среща с газов гигант

Според изчисленията на Лабораторията по слънчева астрономия (XRAS), на 16 март 2026 година 3I/ATLAS ще прелети на приблизително 53 милиона километра от Юпитер.

За космически мащаби това е доста близо, особено като се има предвид, че междузвездните тела рядко се доближават толкова близо до планетите-гиганти.

Статистически погледнато, подобни срещи са изключение. Дистанцията до Юпитер изглежда като истинско космическо „почти докосване“.

На симулации траекторията му създава впечатление за синхронен танц – сякаш кометата и Юпитер се устремяват една към друга, за да се разминат в последния момент.

Кратка среща – и дълго пътешествие назад в междузвездното пространство

Сближаването с Юпитер ще бъде последната голяма гравитационна среща на обекта със значима планета в нашата система. Оттам нататък 3I/ATLAS ще се насочи обратно към междузвездното пространство.

Макар формално да остане „вътре“ в Слънчевата система до преминаването през орбитата на Нептун през 2028 г., обектът ще избледнее дотолкова, че наблюдението му ще стане невъзможно още през втората половина на 2026 година, независимо от спектралния диапазон.

Защо Юпитер не може да улови обекта?

Юпитер е най-масивната планета в нашата система, но дори неговата мощна гравитация няма да успее да отклони съществено междузвездния посетител.

Причината е изключително високата скорост на 3I/ATLAS – приблизително 60 км/с.

Това е достатъчно, за да продължи по хиперболичната си траектория извън системата, без шанс да бъде прихванат или да промени курса си драматично.

Въпреки че обектът скоро ще стане твърде слаб за качествени наблюдения, сближаването му с Юпитер поражда интерес сред учените.

Обсъжда се възможността мисията на „Юнона“ да бъде удължена, за да се проследи маневрата отблизо. Дори и без директни наблюдения на самия обект, поведението му в близост до гигантската планета може да даде ценни данни за динамиката на междузвездните тела.

Конспирации и реалност

Както обикновено, появата на необичаен гост провокира и вълна от спекулации.

Някои конспиративни теории вече свързват приближаването до Юпитер с предполагаема „активност“ на обекта.

Научните данни обаче не подкрепят подобни предположения – 3I/ATLAS следва очакваната гравитационна траектория, а поведението му е напълно обяснимо.

Пътешественик между звездите

3I/ATLAS ще остане в историята като един от малкото наблюдавани междузвездни гости, преминали през нашата система.

След срещата с Юпитер през 2026 г. и финалното му изчезване от телескопите, той ще продължи своето пътуване из безкрая – вероятно още милиони години, преди случайно да пресече друга планетарна система.