Демонстрираха технологии за предаване на слънчева енергия до Земята

Американският стартъп Overview Energy демонстрира ключова технология за амбициозната си програма за космическа слънчева енергия.

Компанията успешно тества система, която предава енергия с помощта на инфрачервен лазер от самолет на височина 5000 м до наземен приемник, където тя се преобразува в електричество.

„Тествахме интегрираната система, използвайки всички методи за проследяване и насочване, които ще се използват в Космоса“, казва основателят и главен изпълнителен директор на Overview Energy Марк Берте.

Той описва това като мащабируемо и рентабилно решение за бъдещи сателитни енергийни системи.

Подходът на Overview Energy се различава от другите концепции за космическа слънчева енергия.

Вместо да предава микровълнова енергия към отделни приемащи антени, компанията планира да използва инфрачервени лазери, с които ще насочва енергията към съществуващи наземни слънчеви електроцентрали. Това позволява да се генерира електричество дори когато са в покой.

Предимства на технологията:

• Нискоинтензивният лазер е безопасен за хората – можете да стоите в лъча без риск.
• Предаващата антена на сателита ще бъде компактна – около половин метър, вместо стотици метри, както в микровълновите системи.

Ограничение: Лазерът не прониква през облаците, но Overview Energy планира да използва мрежа от приемници, за да увеличи максимално използването на енергията на сателита.

След успешен аеродинамичен тест, компанията планира да изстреля демонстрационен сателит в ниска околоземна орбита (LEO). Той ще използва същите лазери и оптика като въздушния тест и ще осигури няколко киловата мощност.

Изстрелването на демонстрационния сателит е планирано не по-рано от 2028 г. на борда на мисията SpaceX Bandwagon-7. Първичният монтаж ще се извърши вътрешно.

Overview Energy планира да изстреля сателити в геостационарна орбита с възможност да доставят поне един мегават енергия до Земята, използвайки големи, разгръщаеми слънчеви панели.

Сателитите ще бъдат приблизително два пъти по-тежки от днешните големи търговски геостационарни комуникационни сателити. Това ще позволи използването на широка гама от ракети-носители.

Според Берте, технологията ще позволи доставката на електроенергия на конкурентни цени, сравними с други въглеродно неутрални източници, включително наземна слънчева енергия, геотермална енергия и ядрена енергия.

Компанията е основана през 2017 г. и е отделена от Vast, космически стартъп, собственост на милиардера Джед Маккейлъб.

Оттогава Overview Energy е набрала близо 20 милиона долара финансиране за тестване и разработване на сателити.

„Това вече не е научна фантастика – технологията работи и вече е мащабируема“, подчертава Берте.