Американската компания Lunar Outpost, специализирана в разработката на луноходи, приключи кръг на финансиране от серия Б на стойност 30 милиона долара.

Средствата ще бъдат използвани за създаването на лунохода Pegasus

Това е простена и ускорена версия на апарата, който НАСА планира да използва при изграждането на постоянна база на Луната.

На 7 май Lunar Outpost обяви, че е приключила кръг на финансиране от серия Б, който е надхвърлил първоначалната цел и е достигнал 30 млн. долара.

Водещ инвеститор е Industrious Ventures, с участието на Type One Ventures, Eniac Ventures, Promus Ventures, Reliable Equity и други.

„Lunar Outpost преминава отвъд първоначалните мисии към мащабируемо и повтаряемо внедряване“, заяви Тейлър Сарджънт, партньор в Industrious Ventures.

„Те доказаха, че могат да създават оборудване за една от най-трудните среди, които можем да си представим, като същевременно имат значително търсене както от правителствени програми, така и от търговски клиенти.“

Финансирането е осигурено за рекордно кратко време – по-малко от пет седмици

За сравнение, предишните кръгове (първоначален и от серия А) са отнели между четири и шест месеца. „Помага и фактът, че докато набирахме средства, от Artemis 2 пристигаха красиви снимки“, отбеляза Джъстин Сайръс, основател и главен изпълнителен директор на Lunar Outpost.

„Също така помага, че около Луната се случват реални мисии. Мисля, че това наистина събуди интереса на инвеститорите.“

Промяна в плановете на НАСА и раждането на Pegasus

Lunar Outpost е най-известна със своята линия луноходи, включително апарата Eagle, разработен за програмата на НАСА Lunar Terrain Vehicle (LTV).

На 24 март 2026 г. обаче, по време на събитието NASA Ignition, настъпиха кардинални промени.

Космическата агенция измести фокуса си към създаването на постоянна лунна база и обяви, че няма да избира луноход измежду трите представени досега кандидатури (на Lunar Outpost, Astrolab и Intuitive Machines).

Вместо това НАСА поиска и от трите компании да предложат опростени проекти, които могат да бъдат готови до 2028 г.

„НАСА на практика каза: „Трябва да имате готов луноход до края на 2027 г.“. Ние отговорихме: „Разбрано. Ще направим всичко възможно това да се случи“, разказа Сайръс.

В отговор на новите изисквания компанията разработи лунохода Pegasus и вече е изпратила предложението си до НАСА. Отговор се очаква до края на май 2026 г.

Какво представлява Pegasus и каква е съдбата на Eagle

Според Сайръс, Pegasus е „безопасна и надеждна платформа за придвижване на хора, която може да излъчва на живо към Земята, да извършва разузнаване, да избира места за кацане и да изпълнява малки задачи по подготовка на повърхността“.

Новият луноход използва 72% от компонентите на предишния модел Eagle, включително сензори, авионика и колела

При създаването на Pegasus инженерите са се позовали и на конструкцията на лунохода от епохата „Аполо“ и на малкия роботизиран луноход MAPP (Mobile Autonomous Prospecting Platform).

Вече е разработен и физически макет на Pegasus, който е бил тестван от бившия астронавт на НАСА Джон Грънсфелд.

Набраните 30 млн. долара ще бъдат насочени към закупуване на компоненти с дълъг срок на изработка за Pegasus, разширяване на производствените мощности на компанията и финансиране на други роботизирани проекти за НАСА и Пентагона.

„Това ни позволява да намалим рисковете по програмата и да ускорим графиците си, за да допринесем значително за инициативата на НАСА за създаване на лунна база“, обясни Сайръс.

Въпреки че НАСА временно отложи избора на по-сложния луноход Eagle, Lunar Outpost не се отказва от тази разработка.

„Eagle остава нашата дългосрочна цел – създаването на мащабна индустриална база в космоса“, подчерта Сайръс.

„Проектът не е мъртъв. Просто е преместен за втория етап.“