Израелският департамент за древности (IAA) е открил на север в страната древноегипетски саркофаг с човешки останки и златния печат на фараоните.
Откритият в Тел Шадуд в Израелската долина гроб е част от погребение, датирано към късната бронзова епоха (XIII в. пр.н.е.).
Откритието е направено по време на разкопки за прокарване на магистрален газопровод. Археолозите първо открили подножието на гроба, а разкопките на самия саркофаг отнели около три седмици. Работата в участъка продължила от декември 2013 г. до март 2014 година.
3300-годишният глинен саркофаг с цилиндрична форма е покрит с необичаен капак във формата на човек. Той бил заобиколен от различни керамични изделия. Основно това били съдове за съхранение на храна, посуда, култови съдове и животински кости. На капака може да се разгледа мъжко лице в египетски стил, със стилизирани коси, уши, ръце, скръстени на гърдите, изящни вежди, бадемови очи, дълъг нос и пълни устни. Скулптурата е запечатала типична древноегипетска погребална поза.
„Това е наистина красиво лице, много спокойно – казва египтологът и археолог Едуин ван ден Бринк от Израелския департамент за древности. – И много привлекателно.“
Според Ван ден Бринк подобни саркофази са били открити преди половин век на територията на провинция Деир ал Балах в Ивицата Газа. Там били разкопани около 50 подобни гроба (основно от злосторници). Някои от тези саркофази може да се видят в археологическото крило на Израелския музей в Йерусалим.
В новата находка почиват останките на възрастен мъж. В отвъдното го съпровождали бронзови плочи, нож, чаша и керамични изделия.
„Тъй като съдовете, погребани с човека, са с местен произход, смятаме, че покойният е бил чиновник с ханаански произход, който е бил на служба в египетското управление“, твърдят изследователите.
Друга, по-малко вероятна хипотеза, се състои в това, че саркофагът принадлежи на богат местен жител, който просто е решил да имитира египетските погребални обичаи.
Редом до останките археолозите са открили златен пръстен-печат във формата на скарабей с името на Сети Първи, египетски фараон от XIX династия. Той завоювал региона през XIII в. пр.н.е., в първите години от своето управление, за създаването на търговски пътища.
На пръстена фараонът се отъждествява с бог Ра, а неговото име е защитено от кобра. Един от най-влиятелните царе на династията Сети I е бил бащата на Рамзес II – някои учени смятат, че именно Рамзес е бил управляващият фараон в момента на излизането на евреите от Египет.
Археолозите смятат, че погребението сочи за силното влияние на египетската цивилизация в Ерец Израел и в Израелската долина, в частност по време на второто хилядолетие преди новата ера.
Сега изследователите планират да проведат подробен анализ на човешките останки, включително ДНК анализ, който да определи дали този човек е бил ханаанец, или египтянин, намерил последно пристанище в Израел.
