Ако една цивилизация иска да достигне до други звезди, тя трябва да живее на специално място – достатъчно спокойно, за да не бъде унищожена от някаква космическа катастрофа, но и около нея да има достатъчно близки звезди, за да е възможно да пътува до тях.
Астрономи твърдят, че са открили перфектното място – дълбоко във вътрешността на кълбовиден звезден куп. Тези купове се състоят от хиляди или дори милиони звезди. Само в Млечния път има около 150 такива – един от тях е купът UKS1, който преди се е смятал за едно от най-лошите места за търсене на живот.
Първо, звездите в такива купове са много близо една до друга и това може да предизвика нарушения в орбитите на обикалящите ги планети. Второ, звездите в тези купове са наистина много стари и са се формирали преди вселената да се насити с по-тежките елементи, нужни за сътворяването на планети и живот.
На среща на Американското астрономическо общество екип астрономи казаха, че идеята за живот в кълбовидните звездни купове не трябва да се отхвърля с лека ръка. Много от екзопланетите, открити от телескопа Кеплер, се въртят около звезди, съдържащи елементи, които са по-леки от тези на нашето слънце. Кълбовидните звездни купове обикновено се състоят от малки червени звезди, защото големите и ярки отдавна са изхабили горивото си. Такива малки звезди биха дали на една цивилизация милиарди години непроменлива светлина и цивилизацията не би имала проблем да се развие. А малкият размер на звездата означава също, че обитаемите планети ще са по-близо, което би ги направило по-неподатливи към нарушаване на орбитата от съседни звезди.
А присъствието на съседи в близост означава, че съобщенията ще пътуват месеци вместо години. Астрономите казват, че след тяхното проучване SETI вече трябва да има представа накъде да насочи телескопите си.
