Комета се взривила пред смаяните древни египтяни

Макар че комети периодично падат на Земята, следите от тях не са толкова много. Тези небесни тела са буци от мръсен лед, който лесно се разрушава в атмосферата. И дори ако този процес не е завършен, замръзналите газове така или иначе се изпаряват.

Впрочем косвени следи от такива визити може да се открият и подобни случаи са регистрирани. Преди 28 млн. години пред очите на сащисаните египтопитеци, обитаващи тогава земите на днешен Египет, в атмосферата навлязла комета чийто взрив нагрял пясъка до 2000°С.

В резултат парче от пустинята в този район се обогатил с кварцово стъкло, разпространено на 6000км². Негови полирани образци може да се видят в една от брошките на Тутанкамон – жълт скарабей.

Учени начело с Джан Крамърс от университета в Йоханесбург (ЮАР) опитали да анализират доста странен черен камък, открит от египетски геолог на място, където има „необичайно кварцово стъкло”. Изводът е такъв: камъкът има извънземен произход. „Безспорно.”

Но за метеорит неговият състав е доста странен – изотопите не показали сходства от такъв род и камъкът не можел да се отнесе към нито една група метеорити. А и следите от традиционно топене на външните слоеве на небесното тяло не се наблюдавали в обичайния вид. Освен това в състава на камъка се намерили множество микроскопични диаманти. Всичко това навело изследователите до единственото заключение: пред тях стояла част от истинска „египетска” комета.

„Диамантите обикновено се формират от съдържащи въглерод материли дълбоко в планетата, където налягането е високо. Но много високо налягане може да се постигне и по други начини. Например при удар – пояснява Джан Крамърс. – Част от кометата се е свила и ударната вълна от свиването е породило тези диаманти.”

Скарабеят в средата е изработен от продукт на въпросния кометен взрив, случил се преди около 28,5 млн. години.
© Jon Bodsworth

И така, камъкът станал първият образ от кометно ядро, откривано някога на Земята, твърдят авторите. Във връзка с редкостта на образеца дори му дали собствено име – Хипатия, в чест на първата в света жена учен (математик, астроном и философ) – Хипатия Александрийска. Тя загинала от ръката на „християнски” фанатици на територията на Египет в IV–V в.

„НАСА и Европейската космическа агенция похарчиха милиони долари, за да събират микрограми от кометно вещество и да ги пращат на Земята. Сега имаме съвсем различен подход към изучаването на този материал, без да са необходими милиарди за търсене и доставка”, заключава Крамърс.

Отчет за изследването е публикуван в сп. Earth and Planetary Science Letters.

Източник: EurekAlert!