Може ли да се лиши ракът от имунната подкрепа

Човешкият имунитет би трябвало да следи раковите клетки и да ги унищожава, но те имат с какво да му се противопоставят. Раковите клетки намират начин да отслабят отбранителния натиск на организма и колкото и да е странно, помагат им самите имунни клетки.

Съществува цял клас лимфоцити – регулаторните Т клетки, чиято роля е забавянето на имунния отговор и удържането му в разумни граници. Без тях имунната система би давала нарастваща ответна реакция на патогените, докато не погуби организма с тотално възпаление. За да не се случва това, съществуват Т регулаторите.

Но именно тези клетки се оказват съюзници на рака. Онкозаболяванията се подпомагат от Т лимфоцитите, които потискат всеки тревожен сигнал. Един от туморите, активно използващи този механизъм, е ракът на млечната жлеза (РМЖ). При жените с големи и агресивни тумори на гърдата се наблюдава колосално количество регулаторни имунни клетки. Смята се, че именно благодарение на пасивността на имунитета новообразуванието получава възможност да се завърне след лечение. Операциите и химиотерапията гонят повечето онкоклетки от организма, но част от тях все пак остават. Те могат да бъдат ликвидирани от имунитета, но той е потиснат от усилията на регулаторните Т клетки. Получава се така, че туморът, благоприятстван от тези клетки, се готви за възраждане.

Изследователи от Нотингамския университет (Великобритания) са открили как да неутрализират имунния щит, който защитава раковото образувание от лечение. В експеримент участвали 35 жени с големи и агресивни тумори. При всички тях нивото на регулаторни имунни клетки превишавал нормата шест пъти. Учените предложили да потиснат тези клетки с помощта на евтин и повече или по-малко безвреден препарат – циклофосфамид.

Резултатите от експеримента били докладвани от онколозите на ежегодната конференция на Националния онкологичен институт във Великобритания. Важна особеност на работата били не лабораторните резултати, а клиничните изследвания. Макар че само по себе си в изследването нямало нищо необичайно – на болните просто бил даван циклофосфамид преди и след операцията и по време на химиотерапията. В резултат при всички било намалено нивото на регулаторните Т лимфоцити, които волно или неволно помагат на раковите клетки да се задържат в организма. Така че възможно е в близко бъдеще противораковата терапия не само да изтребва злокачествените клетки, но и да потиска работата на здравите и нормалните, за да не оказват подкрепа на рака.

Изследователите признават, че все още не са успели да сведат нивото на регулаторните имунни клетки до нормалното ниво, което говори за присъствието в организма на остатъчни ракови клетки, които вероятно продължават да влияят на имунитета. Учените възнамеряват да продължат наблюденията над болните, за да изяснят окончателно има ли подобна имуносупресираща терапия право на съществуване.

Източник: NewScientist