Необяснима орбитална аномалия е деактивирала спътник на Starlink

SpaceX загуби контакт с един от своите широколентови спътници Starlink след внезапно спадане на височината и образуване на отломки в орбита.

Сателитът, който беше в ниска околоземна орбита, падна с приблизително 4 км за кратък период от време.

Контактът със спътника на височина 418 км беше загубен. Според компанията спътникът е все още непокътнат, върти се и постепенно ще влезе отново в земната атмосфера, където ще се разпадне напълно в рамките на няколко седмици.

SpaceX съобщава, че аномалията на спътника е възникнала внезапно и причината за нея в момента е неизвестна.

Спадът на височината и наличието на малки фрагменти в орбита предполагат, че част от спътника може да е експлодирала.

LeoLabs, компания, специализирана в проследяване на космически обекти, е открила десетки малки фрагменти близо до спътника.

Предполага се, че инцидентът е причинен от вътрешния източник на захранване на спътника, а не от сблъсък с друг обект или отломки.

Астрофизикът Джонатан Макдауъл отбелязва, че спътникът може действително да не се е спуснал и данните за неговото спускане може да са били неточни.

Ще са необходими допълнителни наблюдения на спътника, за да се определи точно причината.

„Нашите инженери работят бързо, за да идентифицират и разрешат причината за аномалията и вече внедряват софтуер в нашите спътници, който подобрява защитата срещу подобни инциденти“, заявиха от SpaceX.

В момента в орбита работят над 9000 спътника Starlink.

SpaceX редовно изстрелва нови спътници и планира да създаде гигантско съзвездие от 42 000 спътника, за да осигури глобален интернет.

Очаква се всеки спътник да остане в орбита приблизително пет до седем години, като един или два спътника се връщат на Земята ежедневно.

Неотдавнашният инцидент не е естествена повреда на спътника и се е случил само седмица след като друг спътник Starlink едва успя да избегне сблъсък с китайски спътник.

Компанията подчертава, че при такова гъсто орбитално претоварване подобни ситуации ще се случват по-често.

С нарастването на броя на спътниците става все по-трудно да се проследят всички обекти в орбита. По време на нормална работа Starlink извършва до 300 маневри дневно, за да избегне сблъсъци.

Въпреки че отделните аномалии не застрашават глобалните мрежови операции, те показват, че управлението на орбитално съзвездие от хиляди спътници става все по-предизвикателно.

SpaceX продължава да анализира инцидента, за да минимизира рисковете за други спътници и да предотврати подобни ситуации в бъдеще.