Същество на почти 99 милиона години беше намерено в кехлибар

Група изчезнали паразитни оси, открити в кехлибар и датиращи от средата на периода Креда, са имали необичайна система за улов на плячката. Коремчетата им наподобяват механизма за улавяне на насекоми на растението Венерина мухоловка и е можел да се използва за улавяне и задържане на плячката, пише Phys.org.

Ново проучване описва екземпляр от вида Sirenobethylus charybdis. Възрастта на намерените вкаменелости се оценява на приблизително 99 милиона години. Възможно е да става въпрос за ново семейство насекоми.

Формата на тялото на S. charybdis показва, че тези оси са били паразитоиди – насекоми, чиито ларви се развиват вътре в гостоприемника, което постепенно води до смъртта му.

Сред съвременните представители на тази група се открояват семействата на кукувичките оси и бетилидните оси (Chrysidoidea). Въпреки това, уникалната структура на задните вени на S. charybdis предполага, че този вид може да принадлежи към ново семейство, Sirenobethylidae.

Учени от Пекинския университет и Датския природонаучен музей са изследвали 16 женски екземпляра от S. charybdis, открити в кехлибар от региона Качин, Северен Мианмар.

Възрастта на екземплярите е около 98,8 милиона години.

С помощта на метода микро-CT сканиране специалистите са успели да разгледат подробно анатомичните особености на осите.

Експертите са установили, че осите са имали уникален коремен апарат, състоящ се от три части, едната от които е образувала подобна на гребло структура с много фини косъмчета, наподобяваща Венерина мухоловка.

Авторите на изследването смятат, че тази особеност може да служи като механизъм за временно фиксиране на гостоприемника по време на снасяне на яйца.

Предполага се, че видът S. charybdis е ловувал пасивно, чакайки плячката да се приближи и след това да я улови с коремния си апарат. Това поведение позволи да се атакуват малки крилати и скачащи насекоми.

Запазените екземпляри показват, че Chrysidoidea в средата на периода Креда е имал по-широк спектър от паразитоидни стратегии, отколкото съвременните му двойници.