След слънчевата буря около Земята расте невидим радиационен пояс

След мощната слънчева буря през май 2024 г. Земята се сдоби с два допълнителни радиационни пояса, показват данни от сателит на НАСА.

Един от тези невидими пояси, чиято структура е различна от всички известни досега, може все още да съществува.

През май 2024 г. планетата ни беше ударена от най-силната геомагнитна буря от 21 години насам.

Това накара магнитосферата да осцилира и създаде някои от най-големите полярни сияния през последните 500 години.

Геомагнитните смущения също причиниха смущения в зависимо от GPS оборудване.

В проучване, публикувано в Journal of Geophysical Research: Space Physics, учените анализираха данни от сателита на Colorado Inner Radiation Belt Experiment (CIRBE) и установиха, че след бурите около Земята са се появили два временни радиационни пояса.

Структурите са се образували, когато заредени частици от слънчеви изригвания са били уловени от магнитното поле на Земята.

Радиационните пояси или поясите на Ван Алън са две постоянни структури с форма на поничка, простиращи се на 58 000 километра от Земята и защитаващи нашата планета от слънчевия вятър и космическите лъчи. Новите ивици са разположени между вътрешния и външния пояс.

Подобно на постоянните структури, външният пояс съдържа предимно електрони, движещи се почти със скоростта на светлината. Във вътрешния обаче е регистриран необичаен брой протони, които не са били наблюдавани преди това в други пояси.

„Когато сравнихме данните преди и след бурята, си казах: „Това наистина е нещо ново. Конфигурацията на протонния пояс беше наистина зашеметяваща“, казва водещият автор на изследването Xingling Li, космически физик и инженер в университета на Колорадо – Боулдър.

Сателитът CIRBE излезе офлайн по време на майската супербуря. На 15 юни 2024 г. обаче устройството неочаквано „оживя“ и отново започна да прави измервания. Миниатюрният космически кораб е оборудван с уникално устройство за откриване на специфични частици в поясите на Ван Алън.

Ако устройството не се беше включило, учените нямаше да открият новия протонен пояс.

CIRBE продължи да прави измервания на новите пояси до октомври 2024 г., когато в резултат на последвалите слънчеви бури той изгори в атмосферата.

Временните радиационни пояси не са необичайни.

След големи слънчеви бури заредените частици често остават в капан между постоянните пояси на Ван Алън за няколко седмици.

Остава неясно защо вътрешният пояс се задържа толкова дълго. Това може да се дължи на уникалната му конфигурация или на увеличаване на броя на слънчевите бури, коментират експерти.