Американската космическа компания Vast обяви създаването на ново, специализирано подразделение – Lunar Programs.

Неговата цел ще бъде разработването на инфраструктура за бъдещата лунна база на НАСА.

Компанията ще използва технологиите и производствения си опит, натрупан при създаването на космическите станции Haven, за да проектира енергийни системи, шлюзове, жилищни модули и сателитна инфраструктура за Луната.

Vast разглежда изграждането на лунната инфраструктура като поетапен процес.

Първоначално компанията планира да осигури надеждно енергоснабдяване и да проведе технологични демонстрации на лунната повърхност.

След това ще се появят първите постоянни инфраструктурни елементи и системи за поддържане на живота, а на следващия етап ще бъде изграден многомодулен комплекс за дългосрочно пребиваване на екипажи.

Енергийна станция и шлюз

Един от първите елементи в предложената от Vast архитектура ще бъде лунна електроцентрала (Lunar Power Station).

Тя ще обединява слънчеви генератори, системи за съхранение на енергия и мрежа за разпределение на електричество между различните обекти на повърхността на Луната.

Като следваща стъпка компанията планира да създаде отделен лунен шлюз. Дизайнът му ще се основава на технологиите, разработвани за космическата станция Haven.

Шлюзът ще помогне за отработването на операции по излизане и влизане на екипажа, защита от лунния прах, взаимодействие със скафандри и разполагане на оборудване на лунната повърхност.

Vast възнамерява първо да тества шлюза като самостоятелна система, а след това да използва конструкцията му като свързващ елемент за обединяване на няколко жилищни модула.

Лунен жилищен комплекс

Основният елемент в бъдещата архитектура на Vast ще бъде многомодулен жилищен комплекс, предназначен за продължителна работа на екипаж на лунната повърхност.

Той ще включва системи за поддържане на живота и терморегулация, авионика, комуникации и оборудване за осигуряване на дейността на астронавтите.

При разработката на този комплекс компанията ще използва решения, създадени за космическите станции Haven.

Vast планира да пренесе на Луната опита си в създаването на херметични корпуси, системи за поддържане на живота, електрозахранване, управление и софтуер.

Първият търговски модул Haven-1 в момента преминава финална интеграция в централата на Vast в Лонг Бийч, Калифорния.

Изстрелването му е планирано за 2027 г.

По този начин Haven-1 ще се превърне в първия практически етап от отработването на технологии, които впоследствие могат да бъдат използвани в лунната инфраструктура.

Комуникации и навигация на Луната

Освен наземна инфраструктура, Vast предлага и създаването на собствена сателитна система за комуникация и позициониране за Луната.

Компанията планира да осигури постоянно покритие в района на южния полюс на Луната, връзка между повърхността и Земята, както и предаване на навигационна информация за лунни апарати и роувъри.

Предложената система ще допълва планираната от НАСА мрежа LCRNS (Lunar Communications Relay and Navigation Systems) и ще намали зависимостта от ограничените ресурси на наземната инфраструктура за далечна космическа връзка, включително Deep Space Network.

В бъдеще Vast планира да разширява системата с допълнителни орбитални равнини. Разработката ще се основава на технологиите на сателитната платформа на компанията и опита от мисията Haven Demo.

От Haven към Луната

Vast разглежда лунната си програма като естествено продължение на разработката на търговски космически станции.

Компанията възнамерява постепенно да пренася на Луната технологиите, които се тестват в рамките на програмата Haven, като същевременно ги усъвършенства с всяко следващо поколение апарати.

Засега става дума за предложена от компанията архитектура, а не за напълно оформена лунна система.

Плановете на Vast обаче обхващат няколко ключови елемента на бъдещата инфраструктура – от енергоснабдяване и комуникации до шлюзове и жилищни модули.

НАСА също развива своя собствена поетапна архитектура за лунна база, която предвижда първоначални роботизирани мисии и създаване на базова инфраструктура, последвани от системи за дългосрочно човешко присъствие в района на южния полюс на Луната.