С помощта на космическия телескоп „Джеймс Уеб“ астрономи разгадаха истинска мистерия. Откриха източника на гама-лъчево избухване, което досега изглеждаше, че противоречи на физичните закони.

През 2006 г. учените регистрират загадъчното гама-лъчево избухване GRB 061201

То се отличава с изключително висока енергия, а свойствата му не съответстват на нито един от познатите дотогава подобни взривове, което го превръща в истинска научна главоблъсканица.

Сега астрономите вярват, че най-накрая са разрешили тази дългогодишна мистерия. Резултатите от изследването са публикувани в научното списание Astrophysical Journal.

Гама-лъчевите избухвания са най-мощните експлозии във Вселената, съпроводени от колосално освобождаване на енергия под формата на гама-лъчение.

Макар да продължават само няколко секунди, те отделят енергия, сравнима с тази, която Слънцето би произвело за няколко трилиона години.

Подобни събития, като GRB 061201, възникват при сливането на свръхплътни обекти – например две неутронни звезди или неутронна звезда и черна дупка със звездна маса.

За да се определи точната причина за дадено гама-лъчево избухване, е ключово да се знае разстоянието до неговата галактика-домакин.

Това позволява изчисляването на енергията и други основни физични характеристики.

В случая с GRB 061201 обаче астрономите не можеха да открият галактиката, в която се е случил мощният взрив

Предположенията бяха две: или галактиката е близка, но по някаква причина е невидима, или се намира твърде далеч и е прекалено бледа, за да бъде наблюдавана.

Новият анализ показва, че свойствата на избухването не съответстват на подобни събития в близки галактики.

Нивото на енергия и другите му характеристики предполагат, че ако се беше случило наблизо, то трябваше да е резултат от изключително бързо сливане на плътни обекти.

Това обаче противоречи на измерванията на гравитационните вълни, които се генерират при такива процеси.

Така учените стигат до извода, че GRB 061201 трябва да е възникнал в далечна галактика

Те насочват мощния телескоп „Джеймс Уеб“ към съответния участък от космоса и успяват да открият непозната досега, изключително бледа галактика, която излъчва много малко светлина.

Изследването установява, че при такова голямо разстояние енергийната мощност на гама-лъчевото избухване напълно съответства на очакваните стойности.

Освен това, предполагаемата скорост на сливане на двата обекта се съгласува много по-добре с измерванията на гравитационните вълни.

Така GRB 061201 вече не „нарушава“ законите на физиката. Остава само да се определи точното разстояние до новооткритата галактика, за да се потвърди окончателно, че именно тя е била дом на мистериозното избухване.