Европейска сонда ще гледа как американците местят астероид

Група учени от Европейския съюз и САЩ избра цел за програмата AIDA (Asteroid Impact and Deflection Assessment). Две автоматични станции ще се отправят към двойния астероид Дидимос (65803 Didymos), съобщава Европейската космическа агенция.

Дидимос се състои от главно тяло с диаметър 800 метра и 150-метров спътник, които се въртят един около друг на разстояне около 1,1 км.

В рамките на проекта AIDA към астероида ще бъдат изпратени два космически апарата. Единият ще провежда наблюдения, а другият ще послужи като кинетичен снаряд, който ще се вреже в астероида с скорост 6,5 км в секунда. Целта на експеримента е да се проследят промените в траекторията в резултат на удара и да се изучат възможностите по такъв начин да се въздейства на заплашващите Земята обекти.

Учените твърдят, че засега нямат технологии за прехващане на опасни астероиди, но този експеримент ще бъде първата крачка по пътя към разработката им. В проекта AIDA влизат ударната сонда DART (Double Asteroid Redirection Test), разработвана от учените от Лабораторията по приложна физика към университета „Джон Хопкинс” в САЩ, и наблюдателният апарат AIM (Asteroid Impact Monitor) на специалистите от Европейската космическа агенция (ЕSА).

© ESA

Сондите на мисия AIDA ще се срещнат с астероида Дидимос през 2022 г., когато той ще се приближи до Земята на разстояние 11 милиона километра. Астероидът ще може да се наблюдава с големи земни телескопи с диаметър на огледалото 1-2 метра. Експерименталните данни ще бъдат събирани както от космическите апарати, така и от наземните обсерватории.