Изследователи на катастрофите и вулканолози създадоха хипотетична хронология на събитията в случай на внезапно пробуждане на супервулкана в щата Уайоминг.

Според учените дългосрочните последици от подобен катаклизъм за системите за водоснабдяване, селското стопанство и здравеопазването ще бъдат напълно разрушителни.

„Сценарият не е точна прогноза, а само научен експеримент, основан на съществуващите изследвания и историческите реакции на държавите при големи бедствия“, съобщава изданието UNILAD.

Признаци на катастрофата и евакуация

Първият тревожен сигнал ще бъде серия от малки земетресения под калдерата на вулкана, които незабавно ще бъдат регистрирани от сеизмометри и газови сензори.

Впоследствие вероятността от мащабно изригване рязко ще се увеличи, което ще принуди властите спешно да обявят 100-километрова зона за евакуация около националния парк.

„Две седмици преди катастрофалния взрив учените ще оценят вероятността за него на 85–92 процента, което ще предизвика евакуацията на около 200 000 местни жители“, отбелязват авторите на изследването.

По време на самото изригване нагорещената магма ще се разпръсне на частици, образувайки стълб от пепел с височина до 50 километра.

Пирокластичните потоци мигновено ще изпепелят всичко живо в радиус от десетки километри, а гъстият тъмен дим ще бъде ясно видим дори от съседните щати.

„Непосредствено при самия взрив ще загинат около хиляда души, но тези първи жертви ще бъдат само началото на трагедията“, предупреждават учените.

От разстояние стотици километри огромният облак би изглеждал като гигантски купол в небето.

Пепелта няма просто да се движи в една посока. В началото огромният облак ще се разпространява настрани, а след това въздушните течения ще разнесат фините частици на хиляди километри.

След няколко часа част от вулканичната колона може да се срути. Така се образуват пирокластични потоци – изключително гореща и бързо движеща се смес от газове, пепел и скални фрагменти.

В зоната на тези потоци оцеляването би било практически невъзможно.

Северна Америка ще потъне в пепел

Докато изригването продължава, огромни количества пепел започват да падат върху Северна Америка.

Градове на стотици километри от Йелоустоун могат да се окажат под дебел слой пепел.

В хипотетичния модел Билингс, Монтана, може да получи над един метър пепел, а в Солт Лейк Сити и Бойзи количествата могат да достигнат десетки сантиметри.

Пътищата се блокират. Летищата спират работа. Електропреносната мрежа започва да отказва. Водоснабдяването и канализацията са нарушени.

Пепелта може да повреди електрически съоръжения и машини, а тежестта ѝ да доведе до срутване на по-слаби конструкции. Супермаркетите започват да изпразват рафтовете си, защото транспортът и доставките са прекъснати.

Две седмици по-късно: борба за храна и вода

С времето бедствието вече не е само вулканично. То се превръща в огромна хуманитарна криза.

Земеделските площи са покрити с пепел. Посевите и животните са застрашени. Водните източници могат да бъдат замърсени.

Много летища остават затворени, железопътният и автомобилният транспорт са сериозно нарушени. Проблемите в САЩ започват да се отразяват и на Канада, Мексико, Карибите и Централна Америка. А това вече е глобален проблем.

САЩ са сред най-големите производители и износители на земеделска продукция в света. Сривът на производството и транспорта би довел до рязко увеличаване на цените на храните.

Четири месеца по-късно: вулканът отслабва, но кризата продължава

Дори когато изригването започне да отслабва, опасността няма да изчезне.

Вятърът може отново да вдига натрупаната пепел във въздуха. Дъждът и снегът могат да я превръщат в тежка кал, която запушва канализацията и поврежда инфраструктурата.

Хората ще страдат от раздразнения на очите и дихателните пътища. Най-тежко засегнати биха били хората с хронични белодробни заболявания.

Междувременно огромните загуби в земеделието, транспорта, бизнеса и застраховането могат да предизвикат сериозна глобална икономическа криза.

А после идва климатичният ефект

Една от най-сериозните последици няма да се вижда непосредствено на земята. При огромно изригване в атмосферата се изхвърля голямо количество серен диоксид.

В стратосферата той може да се превърне в сулфатни аерозоли, които отразяват част от слънчевата радиация обратно в космоса. Резултатът би бил временно глобално охлаждане.

Авторът на сценария отбелязва, че моделите не показват непременно настъпването на „нова ледена епоха“. Средната глобална температура вероятно не би се понижила с повече от около 1,5°C, но някои региони и сезони могат да преживеят много по-силни промени.

Това би било особено сериозно за земеделието.

Десет години по-късно: Светът ще се учи да живее по нов начин

Десетилетие след подобно изригване човечеството вече би било в процес на дълго възстановяване.

Земеделието би се променило. Хората биха разчитали повече на устойчиви култури, оранжерии и вертикално земеделие.

Производството на месо може да намалее заради недостига на земя и храна за животните.

Миграцията би се увеличила. В някои части на света водата може да стане по-достъпна заради промените в климата, докато други региони биха страдали от суша.

Здравните последици също могат да продължат години. Продължителното излагане на вулканична пепел може да увеличи риска от белодробни и сърдечно-съдови проблеми.

Според най-тежката оценка, използвана в този мисловен експеримент, общият брой на преждевременните смъртни случаи вследствие на изригването и неговите последици може да достигне между 700 милиона и 1,3 милиарда души.

Няма данни, че Йелоустоун се готви за подобно изригване

Американската геоложка служба (USGS) определя калдерообразуващото изригване като най-малко вероятния сценарий за бъдещата активност на Йелоустоун. По-вероятните сценарии включват хидротермална експлозия или по-малко вулканично изригване, например с лавови потоци.

USGS посочва, че няма доказателства за предстоящо катастрофално изригване и че подобно събитие е малко вероятно през следващите векове.

Учените наблюдават постоянно земетресенията, движението на земната повърхност, газовете и други показатели в района.

И още нещо важно: последните около 20 изригвания на Йелоустоун са били лавови потоци без значителни количества пепел извън района на парка. USGS подчертава, че описваният „суперсценарий“ почти сигурно не е това, което би се случило при следващата активност на вулкана.