Данните от радиационните сензори, обиколили Луната на борда на безпилотния космически кораб „Орион“ в рамките на мисията на НАСА „Артемида-1“, вече са анализирани от физици от Института по ядрена физика към Полската академия на науките в Краков.

Първоначалните измервания сочат, че извън земния магнитен щит радиационният фон в лунна орбита превишава едва незначително стойностите, отчитани в ниска околоземна орбита.

Тези резултати се оказват по-благоприятни от първоначалните прогнози на учените

По време на полета в края на 2022 г. на борда на апарата бяха поставени два анатомични манекена (т.нар. човешки фантоми), екипирани с над 10 000 миниатюрни кристални сензора.

Експериментът, наречен Matroshka AstroRad Radiation Experiment (MARE), проследи радиационното натоварване по цялото тяло на манекените.

Полските специалисти осигуриха около 600 термолуминесцентни детектора и иновативни кристали от литиев флуорид, част от които са силно обогатени с изотопа литий-7.

Кристалите от литиев флуорид действат подобно на фотографска плака. Преминаващите частици оставят следи в кристалната решетка, които флуоресцират в червено при облъчване със синя светлина.

Методът позволява отчитане под флуоресцентен микроскоп без необходимост от химическо обработване

Чрез специализиран софтуер екипът е филтрирал фоновия шум и е анализирал формата на следите. Новата технология показва отклонение под 15% спрямо класическите методи и улавя събития под досегашния праг на чувствителност.

Използваните милиметрови кристали, отгледани по метода на Чохралски, са компактни и лесни за носене от бъдещи астронавти.

Изследването показва съществена разлика в естеството на радиацията. Докато в ниска околоземна орбита основната доза идва от протоните в радиационните пояси на Ван Алън, в далечния космос доминират галактическите лъчи.

Поради високата проникваща способност на тези частици радиационната доза във вътрешността на манекените се е разпределила почти равномерно. За разлика от Международната космическа станция, където се наблюдава рязък спад на облъчването в дълбочина.

Изследването е публикувано в специализираното издание Radiation Measurements.