Учени описаха непознат досега вид риба, открит на входа на подводна пещера в северните части на Червено море.

Новото създание носи името карликово попче на Харон (Trimma charon)

До момента научният свят разполага едва с два уловени екземпляра с впечатляващо скромни размери – съответно 12 и 17 мм, забелязани през май 2023 година на 30 м дълбочина край остров Валих.

Миниатюрната риба се отличава с широка оранжево-червена ивица, специфична четириделна структура на очите и златни петънца по опашната перка.

Именно тези шарки, напомнящи златни монети, дават повод за наименуването ѝ в чест на Харон – лодкаря от древногръцката митология, превеждащ душите през подземната река.

Специалистите предполагат, че видът може да обитава и по-големи дълбочини в слабо изследваните рифове

Макар да показва сходства с бледото карликово попче (Trimma anaima), новоописаният вид вероятно се е развивал в пълна изолация в Червено море в продължение на милиони години.

Към днешна дата в района са документирани общо 11 разновидности от рода Trimma, като най-малко девет от тях са уникални ендемити за акваторията.

Пълният научен обзор, придружен от детайлен илюстрован наръчник за идентифициране на всички представители от рода, вече е публикуван в специализираното списание ZooKeys.