Американската компания Impulse Space си осигури два договора с НАСА за разработка и демонстрация на транспортни системи за доставка на товари в окололунното пространство и до повърхността на естествения ни спътник.

В изпълнението на проектите ще бъдат включени три апарата на компанията. Това са маневреният орбитален влекач Mira, ускорителната степен Helios и специализиран спускаем лунен модул. Първите съвместни мисии са планирани за 2028 година.

Стратегическа роля в лунната програма на САЩ

Договорите се реализират в рамките на програмата VADR (Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare). Чрез нея НАСА привлича търговски партньори за извеждане на апарати и изпълнение на логистични задачи.

Основната цел на космическата агенция е изграждането на надеждна транспортна инфраструктура в подкрепа на бъдещата лунна база в района на Южния полюс на Луната.

Impulse Space ще действа като главен изпълнител и по двете мисии. Компанията ще интегрира своите космически апарати с ракетите Falcon 9 на SpaceX и Terran R на Relativity Space.

Финансовите параметри на споразуменията и детайлният график за изстрелванията засега остават конфиденциални.

Партньорство със SpaceX и възможностите на Mira

Първият договор предвижда извеждане на полезен товар на НАСА с ракетата Falcon 9. Impulse Space ще координира операцията съвместно със SpaceX.

Като допълнителна възможност се разглежда използването на платформата Mira за превоз на товари в окололунното пространство.

Mira представлява многофункционален космически буксир, предназначен за маневриране между различни орбити, разгръщане на сателити и обслужване на товари.

Апаратът се задвижва от осем двигателя Saiph с обща тяга около 208 N, работещи с диазотен оксид и етан. Системата осигурява прецизно насочване и възможност за корекция на орбитата с голяма точност.

Платформата вече доказа възможностите си в реални условия по време на мисията LEO Express 1 през ноември 2023 г.. Тогава тя осъществи издигане на орбитата със 150 километра в рамките на 75 секунди.

Предстоящата мисия с НАСА ще провери надеждността на технологията за обслужване на по-далечни и комплексни лунни дестинации.

Terran R, разгонният блок Helios и спускаемият модул

Вторият проект включва старт с ракетата за многократна употреба Terran R на Relativity Space.

Тя ще изведе едновременно разгонния блок Helios и спускаемия модул на Impulse Space. След това те ще поемат логистиката по транспортирането на правителствения товар.

Helios е високоефективна задвижваща степен, разработена да премества масивни полезни товари от ниска околоземна орбита към по-високи и енергийно взискателни траектории.

Тя е снабдена с двигател Deneb с тяга приблизително 67 kN, използващ течен кислород и течен метан. Същата комбинация, която задвижва системи като Starship и Terran R.

В рамките на мисията Helios ще осигури транзита до Луната, след което спускаемият апарат ще позиционира оборудването на НАСА в определените орбити.

Финалната част от демонстрацията предвижда отработване на профила за снижаване към лунната повърхност. Това е важна крачка към регулярната доставка на тежки товари на самия лунен терен.

От Impulse Space разглеждат тези проекти като гръбнака на интегрирана многоетапна архитектура.

В нея ракетите носители осигуряват старта от земната повърхност, разгонният блок Helios реализира междуорбиталния преход към Луната. А апарати като Mira и спускаемият модул отговарят за финалното позициониране и кацане.

Амбициозната космическа компания Impulse Space подготвя цялостна транспортна система за бъдещите си мисии до естествения спътник на Земята.

Двата контракта на компанията са част от по-мащабен пакет на НАСА. Той включва 6 транспортни договора на обща стойност близо 1,3 милиарда долара, разпределени още между Arrow Science and Technology и Blue Origin.

Инициативата включва тестване на съвременни системи за навигация и комуникация, транспортиране на роботизирани апарати до Южния полюс на Луната, както и задълбочена проверка на търговските платформи за орбитален транспорт.