Дания получи зелена светлина от EКA за първата си лунна мисия

Европейската космическа агенция одобри преминаването към следващия етап на разработка на първата в историята датска мисия до Луната.

Проектът, наречен Máni в чест на скандинавското божество на Луната, се ръководи от университета в Копенхаген.

Изстрелването на апарата е планирано за 2029 г., а основната му цел ще бъде създаването на високопрецизни карти на лунната повърхност.

Мисията Máni беше избрана като част от инициатива на EКA за създаване на малки и сравнително евтини лунни мисии, които да ускорят и намалят разходите за научни изследвания на естествения спътник на Земята.

Конкурсът беше обявен в края на 2023 г. и включваше подбор на проекти с бюджет за разработка до 50 милиона евро и срок за готовност за изстрелване до 4,5 години.

Програмата цели гъвкаво да отговори на променящите се научни приоритети и да насърчи развитието на нови технологии в условията на нарастваща конкуренция в изследването на Луната.

EКA е разгледала общо осем предложения.

Повечето от тях са получили финансиране от 150 хиляди евро за разработване на концепции.

Изключение направи проектът MAGPIE, който предвижда кацане на лунната повърхност и беше директно пренасочен към фаза на реализация.

Останалите мисии, включително Máni, преминаха през деветмесечен етап на проучвания, преди да бъдат представени за окончателен подбор.

Официалното съобщение за избора на Máni беше направено на 17 декември, като се очаква решението да е било окончателно утвърдено по време на 342-рото заседание на Съвета на EКA в Париж.

Така датският проект стана една от мисиите, препоръчани за по-нататъшно развитие в рамките на лунната програма на агенцията.

Ръководителят на мисията Йенс Фриденванг подчерта, че Máni ще бъде най-големият сателитен проект в историята на Дания.

Това ще бъде и първият случай, в който страната оглавява мисия на EКA и извежда апарат извън околоземна орбита.

Научните данни, събрани от спътника, ще се използват за избор на оптимални места за кацане на бъдещи пилотирани мисии, както и за определяне на подходящи райони за изграждане на лунни бази и дългосрочно човешко присъствие.

Разработката и сглобяването на космическия апарат ще бъдат поверени на датската компания Space Inventor от Олборг.

Според информация от компанията, правителството на Дания вече е заделило 130 милиона датски крони (около 17 милиона евро) за осъществяването на мисията, което подчертава стратегическото значение на проекта за националната космическа програма.