Археолози в Северен Израел се натъкнаха на изключителна находка – две почти перфектно запазени мраморни статуи от късния римски период.

Откритието е направено по време на разкопки край град Бинямина

Експертите предполагат, че единият от бюстовете може да изобразява известна историческа личност от древногръцката епоха.

Двата редки мраморни бюста са намерени заровени в яма на мястото на бивша преса за вино от римско-византийския период. Смята се, че са престояли скрити там близо 1700 години.

Особен интерес предизвиква надписът върху пиедестала на една от статуите, където е гравирано името „Ликург“ – име, добре познато в гръко-римския свят.

Този детайл веднага породи дебат сред специалистите дали статуята е портрет на конкретна личност, или е идеализирано изображение.

Според археолога д-р Питър Генделман, историята помни двама видни мъже с това име.

Първият е легендарният спартански законодател, а вторият – атински държавник и оратор от IV век пр.н.е.

„Възможно е статуята да изобразява един от тях, но изследването е в начален етап и е рано за заключения“, коментира Генделман.

Археолозите смятат, че статуите са били умишлено скрити, след като пресата за вино е спряла да функционира. Мотивите за това обаче остават загадка.

„Към момента не знаем защо са били скрити точно тук. Възможно е някой да се е опитвал да ги предпази“, съобщиха от Израелската служба за антики.

Експертите са категорични, че подобни ценни предмети едва ли са принадлежали на обикновено домакинство.

„Такива артефакти не се намират в селски къщи. Те трябва да са произхождали от богата и важна среда“, обяснява Елиран Орен, един от ръководителите на разкопките.

Интересен факт е, че откритието е направено в последния ден от археологическите дейности

Археологът Михаил Сорокин си спомня вълнуващия момент:

„Докато проучвахме пресата за вино, забелязахме нещо да се подава от пръстта. Работниците ме извикаха. Веднага усетихме, че под земята се крие нещо необичайно. Първоначално помислихме, че е керамика, но скоро разбрахме, че е мрамор. Докато внимателно разчиствахме, пред нас постепенно се появиха двете статуи. Дори днес ми е трудно да опиша този момент. Беше невероятно“, обясни Сорокин.

Колегата му Елиран Орен определя находката като събитие, което се случва веднъж в живота. „Това е откритие, което един археолог може да преживее само веднъж. Беше напълно неочаквано, но някак си най-големите открития винаги се случват в последния ден“, добавя той.

Районът на находката е бил индустриална зона през римския и византийския период. Наблизо обаче са открити и останки от римска баня, което кара учените да предполагат, че статуите може би първоначално са украсявали този комплекс или са били донесени от древния град Кесария, разположен на десетина километра.

Подобни статуи са били символ на образование, престиж и връзка с класическата култура. Заможните римляни често са ги поставяли в обществени сгради и частни вили, за да демонстрират своя социален статус.

Докато името Ликург дава насоки за едната статуя, самоличността на другата остава мистерия. Тя изобразява мъж с гъста брада, което според Орен може да е образ на философ или мислител, но изследванията тепърва предстоят.

Изключителната запазеност на артефактите ги прави истинска рядкост не само за Израел, но и в световен мащаб. Много древни статуи са били унищожавани по религиозни причини или мраморът им е бил преизползван за строителни материали.

„Това са ценни предмети, предавани от поколение на поколение. Вдлъбнатината в основата им показва, че са били монтирани на пиедестал. В крайна сметка някой ги е заровил. Дали от страх от нашествие, или по друга причина, засега не знаем“, заключава Орен.

От Израелската служба за антики съобщиха, че статуите скоро ще бъдат показани пред публика на археологическа конференция в Тел Авив, след което ще бъдат изложени в музей.

За научната общност най-интригуващата част от скорошно откритие тепърва предстои.

Анализите са в начален етап, но отговорът на въпроса дали една от новооткритите статуи действително изобразява легендарния спартански законодател Ликург, може да хвърли нова светлина върху неподозирани досега връзки между древна Гърция и римския свят по източното Средиземноморие.