След 10-месечна надпревара между четири концепции, Европейската космическа агенция избра Hibidis и SOVA-S за своите най-нови „Скаут“ мисии. Проектите ще подсилят разрастващия се флот на агенцията от сателити за наблюдение на Земята с ускорен цикъл на разработка.

Бърза и достъпна наука

Мисиите от типа „Скаут“ допълват по-мащабната програма на ЕКА „Изследователи на Земята“ (Earth Explorer), като възприемат по-бърз и икономически ефективен модел на разработка, вдъхновен от принципите на „Новия космос“ (New Space).

„Мисиите „Скаут“ на ЕКА показват, че постигането на революционни научни открития за Земята невинаги изисква големи бюджети и дълги срокове за разработка“, заяви Симонета Кели, директор на програмите за наблюдение на Земята в ЕКА.

Hibidis ще картографира горското биоразнообразие

Мисията Hibidis (Hyperspectral Biodiversity Scout) ще използва хиперспектрален инструмент за изобразяване, за да изучава биоразнообразието, скрито под горските корони.

Нейната уникална стратегия за наблюдение включва заснемане на избрани райони от три различни ъгъла. Този подход ще позволи на учените да разграничат горската корона от подлеса, предоставяйки нови данни за здравето на екосистемите и биоразнообразието.

Италианската аерокосмическа компания SITAEL ще ръководи мисията, използвайки новата си сателитна платформа Empyreum.

Според главния изпълнителен директор на SITAEL, Киара Пертоза, Hibidis ще генерира данни, които в момента не са налични, създавайки нови възможности за мониторинг на сухоземните екосистеми. Проектът включва и приноса на AMOS, VITO и университета в Цюрих.

SOVA-S ще изследва атмосферните гравитационни вълни

Втората мисия, SOVA-S (Satellite Observation of Waves in the Atmosphere – Scout), ще се фокусира върху атмосферните гравитационни вълни. Те са ключов, но слабо изучен фактор, влияещ върху климатичната система на Земята.

С помощта на късовълнов инфрачервен сензор сателитът ще наблюдава слаби емисии на атмосферно светене на височина между 80 и 120 километра. Тези измервания ще позволят почти глобален ежедневен мониторинг на атмосферните гравитационни вълни.

Често сравнявани с океански вълни, движещи се през атмосферата, тези смущения пренасят енергия от по-ниските атмосферни слоеве към по-високите, като влияят на циркулационните модели в обширни региони.

Учените очакват данните от SOVA-S да подобрят климатичните модели, да усъвършенстват прогнозирането на космическото време и да подпомогнат по-точните GNSS услуги за позициониране в авиацията и други индустрии.

Мисията се ръководи от чешката аерокосмическа компания OHB Czechspace. Управляващият директор Вит Павелец определи SOVA-S като „най-големия сателит, строен някога в Чешката република“.

Разширяване на флотилията „Скаут“

Hibidis и SOVA-S се присъединяват към разрастващото се семейство от мисии „Скаут“. Сред тях са HydroGNSS, изстреляна през ноември 2025 г. за наблюдение на хидроложки климатични променливи. А също така и NanoMagSat, която е в процес на разработка и ще изследва динамиката на магнитното поле и слънчевите влияния върху земната атмосфер. И Tango, която ще измерва емисиите на метан, въглероден диоксид и азотен диоксид от големи промишлени източници.

Заедно тези мисии демонстрират ангажимента на ЕКА да предоставя значими научни данни за Земята чрез по-малки, по-бързи и по-рентабилни сателити.