Мисията „Артемида II“ приключи успешно историческо седемчасово прелитане край Луната, с което човечеството се завърна към естествения си спътник за първи път от „Аполо 17“ през 1972 г.

По време на маневрата бяха заснети уникални кадри на далечната страна на Луната

След края на периода за наблюдение екипажът на „Артемида II“ получи поздравления от президента Доналд Тръмп в разговор на живо.

Астронавтите разговаряха и с администратора на НАСА Джаред Айзъкман и отговориха на въпроси от социалните мрежи.

Знаменателният ден започна в 13:56 ч. източноамериканско време. Астронавтите на НАСА Рийд Уайзман, Виктор Глоувър и Кристина Кох, заедно с астронавта на Канадската космическа агенция (CSA) Джеръми Хансен, поставиха нов рекорд за най-голямо разстояние, достигано от човек спрямо Земята.

Те надминаха постижението на „Аполо 13“ от 400 171 километра

По време на планираната 40-минутна загуба на сигнал, докато корабът „Орион“ преминаваше зад Луната, екипажът достигна най-близката си точка до повърхността в 19:00 ч. Корабът прелетя на около 6545 километра височина.

Само две минути по-късно беше достигната и максималната дистанция от Земята за цялата мисия – 406 772 километра. С това беше поставен нов рекорд в пилотираните космически полети.

Докато прелитаха над далечната страна на Луната, астронавтите фотографираха и описаха различни особености на терена. Включително ударни кратери, древни потоци от лава, както и пукнатини и хребети, образувани при бавната еволюция на спътника.

Те отбелязаха и разлики в цвета, яркостта и текстурата, които дават на учените ценна информация за състава и историята на лунната повърхност.

Екипажът стана свидетел на „залез на Земята“.

Моментът, в който нашата планета се скри зад лунния хоризонт, както и на „изгрев на Земята“, когато корабът се появи от другата страна на Луната.

В края на периода за наблюдение екипажът наблюдава и близо едночасово слънчево затъмнение

По това време космическият апарат, Луната и Слънцето се подредиха в една линия.

Гледката към почти напълно затъмнената Луна позволи на астронавтите да анализират слънчевата корона. Най-външния слой на атмосферата на Слънцето, която се виждаше около лунния диск.

По време на затъмнението екипажът имаше възможност да търси рядко наблюдавани явления, видими само върху неосветената част на Луната.

Те съобщиха за шест светлинни проблясъка, причинени от сблъсъци на метеороиди с лунната повърхност, движещи се със скорост от хиляди километри в час.

Учените вече очакват с нетърпение тези изображения, както и много други, заснети по време на прелитането.

След като данните бъдат свалени от космическия кораб, специалистите ще анализират снимките, аудиозаписите и друга информация, за да определят по-точно времето и мястото на проблясъците.

Те ще търсят и съдействие от любители астрономи, наблюдавали Луната по същото време.

Днес, 7 април, екипажът ще обсъди наблюденията си с научния екип, като разговорът ще бъде излъчен на живо от НАСА.