Ледникът Туейтс в Антарктида, често наричан „Ледникът на Страшния съд“, е напът да изгуби една от основните си естествени бариери, които забавят придвижването му към океана. Това съобщава изданието Earth.com.

Става въпрос за източния шелфов ледник на Туейтс, плаваща ледена маса, която действа като естествена „спирачка“ и ограничава свличането на лед в морето.

Според морския геофизик от Британската антарктическа служба Робърт Лартър този шелф може да започне да се руши още през 2026 година.

Ледникът Туейтс е най-големият в Западна Антарктида

По размери той е сравним с американския щат Флорида, като ширината му достига около 120 км, а дебелината на места надхвърля 2000 метра.

Пълното му разпадане би могло да повиши нивото на Световния океан с приблизително 65 сантиметра.

Този процес няма да се случи за няколко години, а може да отнеме векове. Въпреки това загубата на шелфовия ледник ще означава, че един от главните фактори, които го възпират, ще изчезне.

Сателитни изображения показват, че шелфовият ледник се напуква в местата, където е закрепен.

Движението в западната му част се е удвоило през последните осем месеца

Към момента този шелфът се задържа частично от подводен хребет на океанското дъно, който помага за забавянето на движението на леда към морето.

Когато тази преграда изчезне, ледникът Туейтс може да започне да се движи значително по-бързо.

Като основна причина за ускореното топене учените посочват топлата солена океанска вода, която се издига от дълбините и подкопава ледника отдолу.