НАСА навлиза в заключителния етап от мащабното обновление на енергийната система на Международната космическа станция (МКС).

Проектът ще приключи с монтажа на последните два разгръщащи се слънчеви панела от типа iROSA (Roll-Out Solar Array), насрочен по време на две излизания в открития космос.

Те ще се случат на 29 октомври и 5 ноември.

В първата мисия извън борда ще участват астронавтът на НАСА Анил Менън и представителят на Канадската космическа агенция Джошуа Кутрик. Тяхната цел е бъде монтирането на седмия панел iROSA на захранващ канал 2A.

При второто излизане специалистите ще инсталират осмия и последен слънчев панел на канал 3B.

Новите масиви допълват вече съществуващите съоръжения на МКС

Панелите iROSA се разгъват директно пред част от по-старите модули, което позволява на оригиналните панели да продължат да произвеждат ток.

Това интелигентно инженерно решение значително повишава производителността на енергийната мрежа, без да се налага пълна подмяна на базовата инфраструктура.

Поетапната интеграция на технологията iROSA започна през 2021 г. С въвеждането в експлоатация на пълния комплект от осем панела наличният производствен капацитет на станцията ще нарасне от 160 на близо 215 киловата.

Този ръст ще гарантира стабилно захранване за бордовите системи и научните експерименти до края на жизнения цикъл на комплекса.

Повишената мощност е от критично значение и за заключителната фаза от съществуването на МКС, тъй като ще обезпечи всички ключови операции, включително бъдещото контролирано и безопасно извеждане на станцията от околоземна орбита.

Операция на 29 октомври носи и символичен характер – тя е юбилейно 100-тно излизане в открития космос по американската програма за извънкорабна дейност.

Същевременно това ще отбележи първата космическа разходка за канадски астронавт от седем години насам.

Всички технически дейности извън станцията ще бъдат подпомагани от роботизираната ръка Canadarm2.