Ярък атмосферен феномен над Западна Вирджиния напомня огнени ивици, но всъщност се създава от ледени кристали във високите облаци.

НАСА публикува снимка на необичайна „огнена дъга“ над САЩ, която в действителност представлява околохоризонтна дъга. Това е оптичен ефект в атмосферата.

Това се посочва в описанието към „Астрономическа снимка на деня“ на НАСА, където беше публикуван кадърът на фотографката Криста Харбиг. Снимката е направена близо до планината Норт Форк в Западна Вирджиния.

Въпреки неофициалното си наименование, явлението няма нищо общо с огън и не е обикновена дъга.

От НАСА обясняват, че ледените кристали в перестите облаци действат като малки призми и пречупват слънчевата светлина.

В резултат на това в небето се появява ярка дъга, успоредна на хоризонта.

„За да пречупят правилно слънчевата светлина по този начин, многобройните плоски шестоъгълни ледени кристали, които съставят перестия облак, трябва да са подравнени хоризонтално“, обясняват от НАСА.

Защо „огнената дъга“ се появява рядко?

За да се появи околохоризонтна дъга, Слънцето трябва да е на височина от поне 58 градуса над хоризонта, а в небето трябва да има перести облаци.

Плоските шестоъгълни ледени кристали в тях трябва да са разположени почти хоризонтално, за да пречупват светлината в една и съща посока.

Комбинацията от тези условия се случва рядко, поради което такава дъга се наблюдава по-рядко от обикновената.

Други атмосферни оптични ефекти също могат да изглеждат необичайно – например бялата дъга, която възниква поради разсейването на светлината в много малки капчици мъгла.