НАСА планира да продължи да сменя екипажите на МКС на всеки шест месеца, въпреки че преди това обмисляше по-дълги престои в орбита.

Американската космическа агенция вече обяви, че следващата търговска мисия до МКС, Crew-13 на SpaceX, ще стартира в средата на септември вместо през ноември.

Crew Dragon ще достави на станцията астронавтите на НАСА Джесика Уоткинс и Люк Дилейни, астронавта на Канадската космическа агенция Джошуа Кутрик и космонавта на „Роскосмос“ Сергей Тетерятников.

От НАСА не обясниха по-ранния старт на Crew-13

Представител на агенцията заяви, че това е част от усилията за максимално използване на МКС преди планираното ѝ пенсиониране.

„Както спомена администраторът Айзъкман, опитваме се да извлечем възможно най-много от станцията. Затова успяхме да изтеглим следващата мисия по-рано“, каза Бил Спеч, мениджър по операциите и интеграцията на МКС в НАСА.

Още миналата година НАСА започна да обсъжда планове за удължаване на мисиите от шест на осем месеца, което би довело до една мисия по-малко на всеки две години.

Когато Crew-11 стартира през август 2025 г., агенцията все още не се беше ангажирала с осеммесечен престой. Тогава бе обяснено, че се работи по сертифицирането на Crew Dragon за толкова продължително време в орбита.

Въпреки това агенцията очакваше мисията Crew-12, изстреляна в средата на февруари, да прекара 8 месеца в космоса.

Според преразгледания график обаче престоят ѝ ще бъде около седем месеца

„Планираме да се придържаме към този приблизително шестмесечен ритъм и занапред“, каза Спеч.

„Ще има леки вариации. Графикът ни на полети е доста натоварен, така че може да не са точно шест месеца между всяка мисия.“

„Роскосмос“, който също сменяше екипажите си с кораби „Союз“ на всеки шест месеца, премина към осеммесечни мисии през 2024 г.

Следващата мисия – „Союз МС-29“, е планирана за юли, осем месеца след изстрелването на „Союз МС-28“.

Crew-13 и „Союз МС-29“ са част от натоварения график на МКС. Той включва и товарни мисии на Dragon през май, както и отново през есента, както и изстрелване на товарен кораб „Прогрес“ в началото на септември.