Астрофизикът и почетен професор от Калифорнийския университет в Лос Анджелис, Бенджамин Зукърман, предложи нов подход за търсене на извънземни цивилизации. Той е различен от този на проекта SETI.

В статия за The Astrophysical Journal той съветва да се прекрати търсенето на радиосигнали в тесен честотен диапазон.

Вместо това, според него, астрономите трябва да се съсредоточат върху търсенето на насочени лъчи в широкия електромагнитен спектър. За целта трябва да се използват данни от стандартни небесни наблюдения.

От 1964 г. насам учените се ръководят от идеите на съветския астрофизик Николай Кардашев.

Предполагаше се, че извънземните цивилизации пестят енергия и затова изпращат слаби сигнали във всички посоки едновременно.

За да уловят такъв сигнал, земните телескопи се настройват на тесни честотни ленти.

Зукърман обаче смята, че напредналите цивилизации биха предпочели да изпращат мощни, насочени сигнали.

В този случай енергията не е пречка, но за земните изследователи става по-трудно да отгатнат дължината на вълната.

Астрофизикът предлага да се търсят следи от извънземни в радиовълните, инфрачервената и оптичната светлина

За тази цел не е необходимо да се стартират специални проекти.

Учените могат да анализират данните от рутинните наблюдения на небето, които обсерваториите събират ежедневно за други научни цели.

Ако извънземните целенасочено изпращат лъч към нас, съвременните телескопи лесно ще го засекат.

Зукърман предлага да се стесни фокусът

И да се наблюдават стари звезди, подобни на Слънцето

Той предполага, че животът изисква течна вода и време, за да еволюира.

За да съществува необходимите 4,5 милиарда години, една звезда трябва да има маса не по-голяма от 1,25 слънчеви маси.

Ученият е изчислил, че за да се обхванат всички подходящи стари звезди в радиус от 650 светлинни години, астрономите ще трябва да проучат около 300 000 звезди.

Според изчисленията на Зукърман, през последните няколко милиарда години нито една извънземна цивилизация не се е доближавала до Земята на по-малко от 100 светлинни години.

През последните два милиарда години, откакто в земната атмосфера се е появил кислород, около 2 млн. такива звезди са преминали покрай Слънчевата система на разстояние до 100 светлинни години.

За 100 години работа астрономите не са открили нито една извънземна сонда или лъч в нашата зона.

Това позволява на Зукърман да ограничи максималния брой комуникативни цивилизации в Млечния път до между 10 000 и 100 000.

Засега колегите му не са оспорили изчисленията, но фактите сочат, че в нашата част на галактиката няма други разумни цивилизации.