В мистериозни „жертвени ями“ в Китай е открита желязна брадва, изработена от материал с извънземен произход.

Находката преобръща представите за металургичните познания на древната цивилизация Сансиндуй.

Археолози в Китай откриха уникален артефакт от културата Сансиндуй, изработен от метеоритно желязо преди повече от 3000 години.

Предметът е създаден много преди масовото навлизане на желязото, което поставя под въпрос досегашните разбирания за технологичния напредък на тази древна цивилизация.

Необичайният метален обект, прекарал хилядолетия под земята, може да помогне за по-доброто разбиране на една от най-загадъчните култури в древен Китай.

Находката от Сансиндуй, датирана отпреди около 3000 години, има формата на брадва и е изработена от желязо с вероятен космически произход – метал, попаднал на Земята с метеорит.

Това откритие е изключително, тъй като отваря нови страници както в изучаването на културата Сансиндуй, така и в историята на използването на желязо за създаване на ценни предмети още преди разпространението на технологиите за неговото топене.

„Като най-ранния артефакт от метеоритно желязо от бронзовата епоха, открит в югозападен Китай, той запълва важна празнина в металургичната история на региона и дава нови сведения за ранното използване на желязото както на местно, така и на глобално ниво“, отбелязва екипът от изследователи, ръководен от археолога Хайчао Ли от Съчуанския университет.

Какво знаем за Сансиндуй?

Сансиндуй е един от ключовите археологически обекти в югозападен Китай, съществувал приблизително между 2800 и 600 г. пр.н.е.

Разцветът на тази култура съвпада с времето на династията Шан (около 1600-1050 г. пр.н.е.), за което свидетелстват характерни художествени находки и развити ритуални традиции.

Сред археологическите обекти специално място заемат така наречените „жертвени ями“.

До момента са открити осем такива, от които изследователите са извадили около 17 000 уникални предмета – от бронзови маски и статуетки до изделия от слонова кост и нефрит.

Въпреки че точното предназначение на тези ями все още е неизвестно, наличието на пепел, въглища и следи от огън по част от артефактите предполага възможното им използване за ритуални жертвоприношения.

Независимо от функцията им, тези находки позволяват по-дълбоко разбиране на естетическите предпочитания и материалните ценности на културата Сансиндуй.

Оръжие, изковано от метеорит

Една от ямите обаче разкрива откритие, което съществено се отличава от останалите артефакти.

„Сред многобройните артефакти, открити в Сансиндуй, в яма №7 беше намерен необичаен железен предмет. Той беше открит вертикално вграден в долната част на южната секция на източната стена. Има удължена форма, подобна на инструмент или оръжие, наподобяващо брадва“, пишат изследователите.

Размерите на предмета са около 20 см дължина и 5-8 см ширина.

Поради крехкото му състояние учените са го извадили заедно с част от почвата, за да проведат по-нататъшни изследвания в лаборатория.

Според датировката на съпътстващите находки, артефактът принадлежи към периода на династията Шан – време, когато технологиите за топене на желязо все още не са били широко разпространени в Китай.

Анализът показва, че той се състои от над 90% желязо, 7,41% никел и други примеси.

Според изследователите постигането на такъв състав с тогавашните технологии би било практически невъзможно.

През бронзовата епоха основният материал е бил бронзът, получен чрез топене на мед с добавка на калай и други метали.

Широкото използване на желязо в Китай започва едва около 800 г. пр.н.е., когато се появяват технологии, способни да осигурят необходимите високи температури за неговото топене.

Следователно използването на желязо в този период е било рядкост, макар и не уникално явление.

В различни части на света, включително и в Китай, са намирани единични предмети от метеоритно желязо.

Находката от Сансиндуй обаче свидетелства за специално отношение към този материал.

Докато в Централните равнини на Китай метеоритното желязо обикновено е било комбинирано с бронз, този артефакт вероятно е създаден изцяло от желязо.

Тъй като предметът е намерен в жертвена яма, учените предполагат, че метеоритното желязо може да е имало особено значение за тази култура и да е било използвано във важни ритуали.