Учени в Бразилия откриха огромно поле от тектити – рядък вид естествено стъкло, което се образува при удар на астероид в Земята.

Новооткритото поле се простира на 900 километра и се свързва с космически сблъсък, случил се преди около 6,3 милиона години.

То се състои от нов тип стъкло, наречено жерайзит

Преди това откритие на планетата бяха известни само няколко подобни полета. Изследването е публикувано в списание Geology, пише Gizmodo.

Досега учените бяха идентифицирали само пет полета с тектити, което прави новото откритие в Бразилия изключително значимо.

Това се обяснява със сложния процес, необходим за образуването на разтопеното стъкло.

Тектитите се формират, когато големи астероиди се сблъскат със Земята, разтопявайки земни скали и изхвърляйки ги в атмосферата.

Докато летят през нея, разтопените скали придобиват различни форми. След това тектитите се охлаждат и падат обратно на повърхността, създавайки полета от естествено стъкло.

Най-голямото известно поле от тектити на Земята е Австралазийското, а други се намират в Централна Европа, Кот д’Ивоар, Северна Америка и Белиз.

Новото поле в Бразилия, простиращо се на 900 километра, свидетелства за огромната енергия на удара и размера на астероида.

Всеки тип тектит получава име в зависимост от мястото, където е открит

По тази причина новооткритите образци са наречени жерайзити – на името на щата Минас Жерайс, където са намерени.

Макар на пръв поглед да изглеждат черни, това естествено стъкло има отличителен сиво-зелен цвят и става полупрозрачно при силна светлина.

Жерайзитите се състоят предимно от силициев диоксид

Но съдържат и високи концентрации на натриеви и калиеви оксиди, които са малко по-високи в сравнение с други видове тектити.

Учените са установили, че тези тектити са се образували при падането на голям астероид на Земята преди приблизително 6,3 милиона години.

Въпреки че данните ясно сочат, че стъкловидните скали са резултат от астероиден удар, изследователите все още не са открили самия кратер.

Това обаче не е необичайно, тъй като само три от известните досега полета с тектити са свързани с потвърден ударен кратер.