Част от трактат на великия математик е била скрита в продължение на векове под слоеве от друг текст, тъй като през Средновековието пергаментът е бил ценен и използван повторно.

В Музея на изящните изкуства в Блоа, централна Франция, беше открит отдавна изгубен лист от „Палимпсеста на Архимед“.

Изследване, публикувано в списанието Journal of Papyrology and Epigraphy, приписва откритието на Виктор Гисемберг от Френския национален център за научни изследвания (CNRS).

Намереният лист 123 съдържа част от прочутия трактат на Архимед „За сферата и цилиндъра“, книга I, предложения 39–41, който се смята за ключов текст в историята на математиката.

Какво представлява палимпсестът?

„Палимпсестът на Архимед“ е гръцки ръкопис от X век, върху който през XIII век е бил преписан литургичен текст.

В онези времена пергаментът е бил скъп материал, поради което старите текстове често са били изтривани, за да се освободи място за нови молитви.

По този начин трактатите на Архимед остават скрити под религиозния текст в продължение на много векове.

Това прави изучаването им възможно единствено с помощта на съвременни методи, тъй като визуално оригиналният текст е почти нечетим.

Дългият път на ръкописа

След създаването си палимпсестът се е съхранявал в манастира Мар Саба в Юдейската пустиня, а по-късно е пренесен в Константинопол.

През 1906 г. датският филолог Йохан Лудвиг Хейберг фотографира ръкописа и осъзнава неговата историческа стойност, но след това той изчезва за десетилетия.

През 1998 г. колекционер закупува палимпсеста и го предоставя за изследване в Художествения музей „Уолтърс“ в Балтимор.

Случайната находка в Блоа

Лист 123 е един от трите листа, заснети на фотографиите на Хейберг, но досега се е смятал за изгубен.

Гисемберг случайно го забелязва сред отделни листове в художествена колекция.

Той потвърждава идентификацията, като сравнява листа с оригиналните фотографии от Кралската датска библиотека в Копенхаген.

На едната страна на страницата се вижда текстът на Архимед, частично покрит от средновековния молитвен текст. Другата страна е украсена с илюстрация от XX век на пророк Даниил с два лъва, добавена около 1942 г.

Нови възможности благодарение на технологиите

Откриването на страницата отваря врати за нови изследвания. Гисемберг планира да приложи мултиспектрално сканиране и рентгенофлуоресцентен анализ, базиран на синхротронно лъчение.

Тези методи позволяват текстът под слоевете боя да бъде видян, без да се уврежда пергаментът.

Подобни технологии вече са помагали за разкриването на скрити ръкописи, като понякога възстановяват текст, смятан за изгубен от векове.

Очаква се изследванията да помогнат не само за пълното разчитане на намерения лист, но и за подобряване на четливостта на други части от палимпсеста, които досега са останали неразгадани.

Исторически контекст

Всеки лист от „Палимпсеста на Архимед“ е прозорец към мисълта на един от най-великите умове на Античността. Както отбелязва Гисемберг: „Всеки открит фрагмент е шанс да възстановим изгубени страници от историята на математиката и отново да открием гениалността на Архимед.“

Откритието потвърждава, че интелектуалните постижения на великите учени могат отново да излязат наяве благодарение на съвременните технологии.

Палимпсестът показва как текстовете на древните учени са оцелявали през вековете, скрити под слоеве от нови писмена, предоставяйки уникална възможност за изучаване на развитието на математическата мисъл и техника в Древна Гърция.