Международният астрономически съюз официално потвърди откриването на единадесет нови спътника на Сатурн и четири на Юпитер.

С това Сатурн затвърждава позицията си на планета с най-много луни в Слънчевата система. Общият им брой вече достига 285.

Юпитер, от своя страна, вече има 101 известни спътника.

Новите луни на Сатурн са открити от екип астрономи, ръководен от Едуард Аштън от Университета на Британска Колумбия.

Учените са анализирали данни, събрани от наземния телескоп CFHT между 2019 и 2023 г.

Диаметърът на новооткритите обекти не надвишава пет километра.

Повечето от тях имат значителен наклон на орбитата и се движат в посока, обратна на въртенето на планетата, което ги определя като ретроградни спътници.

Четирите нови спътника на Юпитер са открити от друг научен екип, начело със Скот Шепърд от Института „Карнеги“.

За целта са използвани данни от наблюдения, направени между 2011 и 2026 г. от обсерваториите „Лас Кампанас“, „Серо Тололо“ и телескопа „Субару“.

Размерите на тези четири обекта също са в рамките на няколко километра.

Един от спътниците, с временно обозначение S/2011 J 4, принадлежи към слабо проучената група „Хималия“.

Останалите три са част от голямата група „Карме“, която обединява нерегулярни спътници със сходни орбити.

През последното десетилетие Юпитер и Сатурн многократно си разменяха първото място по брой на известните луни

Тази динамика се дължи на усъвършенстването на наблюдателната техника и методите за обработка на данни, както и на целенасочените програми за търсене на нови спътници.

От май 2023 г. Сатурн е лидер, като през пролетта на 2025 г. броят на луните му достигна 274, а сега се увеличи до 285.

Всеки новооткрит спътник, дори и най-малкият, предоставя ценна информация за ранните етапи от формирането на Слънчевата система.

По онова време планетите са мигрирали и са прихващали обекти от заобикалящото ги пространство.

Изучаването на орбитите и разпределението на тези луни може да помогне на учените да разберат по-добре минали сблъсъци и гравитационни взаимодействия.