Компанията Orbital Scienses Corporation – разработчик и оператор на американската ракета носител Antares – е използвала системата за автоматично унищожение на апарата.
Ракетата носител Antares с космическия товарен кораб Cygnus, която трябваше да достави повече от два тона товар на МКС, се взриви на 28 октомври в момента на старта на космодрума Уолопс (САЩ).
Вицепрезидентът на компанията Барън Бенески в електронно писмо потвърдил, че операторите са приложили системата за самоунищожение, след като станало ясно, че стартът на ракетата се е състоял с проблем.
„Те са прибегнали до системата за самоликвидация, за да са сигурни, че ракетата няма да падне в населен район, тъй като са разбрали, че тя няма да може да излезе на орбита“, коментира решението на операторите бившият астронавт на НАСА Марк Кели.
По данни на НАСА в резултат на катастрофата е загубено оборудване за научни експерименти, както и резервни части за станцията.
Пострадали няма, причините за аварията се изясняват. Във връзка с произшествието от НАСА уверили, че на МКС има достатъчно храна и вода поне до месец март. Разследването на причините за взрива в САЩ се извършва от специална комисия.
Какво загуби науката?
Когато ракетата носител Antares се взривила, цялото научно оборудване на борда на товарния кораб Cygnus се превърнало в пепел, което поставило точка на десетки изследователски проекти.
Освен продоволствия за екипажа на МКС товарният кораб носел на борда си 26 спътника, предназначени за наблюдение на Земята, и малък космически апарат, построен за тестване на технология, която в перспектива може да се прилага за изследване на астероиди – общо 2215 килограма товар, 727 от които служели за наука.
Аппаратът Arkyd 3 (A3), построен от компанията Planetary Resources, е бил разработен за изпитание на технология за „лов“ на астероиди, които може да бъдат използвани за добив на полезни изкопаеми. Но разработчиците на апарата уверяват, че неуспехът със старта на А3 няма да повлияе на плановете им да построят и пратят усъвършенстван апарат А6 още следващата година.
Флотилията от 26 малки спътници за наблюдение на Земята на компанията Planet Labs също била унищожена по време на взрива. След пристигането на МКС те трябвало да бъдат пуснати в космическото пространство.
Някои от експерименталните уреди на борда на Cygnus, загубени по време на взрива, били предназначени за изучаване на здравето на астронавтите в Космоса – експериментът се наричал „Изтичане на мозъци“ и трябвало да събере данни за това, което се случва в кръвта на хората, когато те се намират в безтегловност.
И накрая, в рамките на 18 научни проекта, разработени от студенти, астронавтите на борда на МКС трябвало да проведат редица изследвания, включително на срока на годност на продукти и растежа на кристали в условия на микрогравитация.
