Изследователи намериха отговор на дългогодишната мистерия, известна като „Голямото несъгласие“ – огромен времеви пропуск в геоложките записи на нашата планета, който се наблюдава в световен мащаб.

Феноменът се проявява, когато седиментни скали на възраст около 500 млн. г. лежат директно върху много по-стари скални пластове.

Липсващите слоеве могат да обхващат период от няколко милиона до над милиард години.

Това превръща явлението в най-загадъчния геоложки пропуск в историята на Земята

Изследването е публикувано в списание Proceedings of the National Academy of Sciences, съобщава 404media.

Сега учените представят нови доказателства, че тази геоложка празнина е създадена до голяма степен от тектонски процеси. Те са се случили преди между 2,1 и 1,6 млрд. г., през неопротерозойската ера.

Техните открития, базирани на геоложки данни от Китай, оспорват алтернативното обяснение. Според него пропускът се е образувал в резултат на период, известен като „Земя-снежна топка“.

Периодът „Земя-снежна топка“ предшества Камбрийския взрив – внезапното разпространение на сложен живот на Земята преди около 530 милиона години, което води до формирането на основните животински семейства.

Това поражда теории за връзка между двете събития.

Новото изследване обаче, с преразгледаната си времева рамка на тектонските процеси, поставя тази връзка под въпрос.

Издигането на метаморфни и магмени скали от средната част на земната кора в Китай е станало в периода между 2,1 и 1,6 млрд. г.

Времето на този процес варира между различните континенти.

Например, „Голямото несъгласие“ в Северна Америка е формирано от специфични регионални фактори, като разпадането на суперконтинента Родиния.

„Голямото несъгласие“ е може би най-известно като видима характеристика в Големия каньон в САЩ, където е запазено ядрото на древния континент Лаврентия.

То обаче се среща и в останките на други древни континенти като Балтика и Амазония.

„Това е удивителен случай на стратиграфска амнезия, при който Земята сякаш е изтрила от паметта си цели епохи от геоложкото време“, коментират учените.

За да изяснят произхода на „Голямото несъгласие“, изследователите са проучили термичната история на скали от пет места в Северен Китай.

Резултатите показват, че в този регион ексхумацията на земната кора (процес, при който погребани скали се изтласкват към повърхността) е била задвижвана основно от тектонски процеси в древната неопротерозойска ера.

Въпреки че новото изследване хвърля светлина върху произхода на „Голямото несъгласие“ и неговите регионални вариации, все още остават много нерешени въпроси, свързани с този геоложки пропуск.