Създадоха екологична пътна настилка от водорасли
Известно е, че един от компонентите на конвенционалния асфалт е битумът, страничен продукт от рафинирането на суров петрол.
Той служи като гъвкаво свързващо вещество, разтягайки се и след това компресирайки се под тежестта на преминаващите превозни средства.
Производството и употребата му обаче са опасни за околната среда. Освен това, при ниски температури битумът се напуква, причинявайки дупки по пътя.
Учените са започнали да разработват алтернативен продукт от водорасли.
Предишни проучвания показват, че маслото от водорасли е подходящо за производство на подобен на битум материал, който остава еластичен при ниски температури.
В ново изследване учените са тествали масло от четири различни вида водорасли.
Състав, направен от сладководните зелени микроводорасли Haematococcus pluvialis, демонстрира най-голяма устойчивост на деформация. При повреда се възстановява със 70% по-добре от конвенционалния асфалт.
Компютърен модел показа, че използването на този материал би намалило емисиите на въглероден диоксид.
Смес, съдържаща приблизително 22% биосвързващ агент, би била въглеродно неутрална.
Учените отбелязват, че добавянето на водорасли увеличава влагоустойчивостта, гъвкавостта и способността за самовъзстановяване на асфалта.
Освен това, той отговаря на екологичните изисквания, според ACS Sustainable Chemistry & Engineering.

