SpaceX финализира подготовката за дванадесетия изпитателен полет на Starship, който ще бъде и първи за изцяло преработената версия V3.

Изстрелването от новата площадка Starbase Pad 2 е предварително насрочено за средата на май 2026 г.

Ускорителят Booster 19 успешно премина статичен тест на всичките си 33 двигателя Raptor 3, а корабът Ship 39 е в заключителния етап на предполетните си изпитания.

Първоначално планиран за март, а след това отложен за април, стартът на Starship Flight 12 беше потвърден от Илън Мъск за средата на май.

Тези чести корекции в графика се дължат както на техническата готовност на новото поколение V3, така и на безпрецедентната модернизация на наземната инфраструктура.

За разлика от предишни забавяния обаче, сега всички признаци сочат финална фаза на подготовка. Напълно сглобеният и тестван ускорител Booster 19 премина успешно огневото изпитание, а при кораба Ship 39 дефектите в топлозащитата са почти напълно отстранени.

Най-важната промяна е, че изстрелването за първи път ще се осъществи не от вече историческата площадка Orbital Pad 1, а от модернизираната Orbital Pad 2.

Новата инфраструктура включва подсилена система за отвеждане на пламъците и усъвършенствана система за водно охлаждане, предназначена да предпази бетонните конструкции от разрушителната енергия при старта на 33-те ракетни двигателя.

Освен това SpaceX за първи път използва новите си общински правомощия като град Starbase за затваряне на плажа Бока Чика и магистрала 4. Нещо, необходимо за провеждането на тестовете и самото изстрелване.

Ключовите участници: Booster 19 и Ship 39

Комбинацията за Flight 12 се състои от ускорителя Super Heavy (Booster 19) и космическия кораб Starship (Ship 39).

Booster 19 е първият ускорител, изцяло конструиран по стандарта на версия 3 (V3 / Block 3).

Негова ключова характеристика са 33-те най-нови двигателя Raptor 3. Решаващият статичен огневи тест се проведе на 6 май 2026 г.

Изпитанието беше на косъм от провал поради внезапно спиране на системата за подаване на вода, което наблюдателите приеха като отмяна на теста.

Няколко минути по-късно обаче екипът на SpaceX рестартира процедурата и всички 33 двигателя се запалиха успешно, демонстрирайки готовността на силовата установка за полет.

Корабът Ship 39 също е първият от версия V3.

За разлика от външно сходните си предшественици, V3 има кардинални вътрешни промени.

Инженерите са преработили формата на общите прегради на резервоарите, което е позволило увеличаване на обема за съхранение на гориво с почти 100 тона.

Това дава възможност за пренасяне на по-голям товар или за по-далечни полети.

На този кораб за първи път е приложена изцяло новата система за закрепване на топлозащитните плочки (чрез метални щифтове, а не с лепило), а монтажът им е завършен на почти 99%.

Освен това на него са инсталирани 6 двигателя Raptor 3 (3 вакуумни версии за космоса и 3 атмосферни за кацане).

Техническите иновации при Flight 12

Основната техническа новост при Flight 12 са двигателите Raptor 3. Те развиват тяга от около 280 тон-сили на морското равнище. Ппри предишното поколение Raptor 2 този показател беше 230 тона.

Новият двигател е лишен и от масивната външна топлозащита. Тя вече е вградена, което рязко намалява масата и сложността на конструкцията, а също така го прави почти четири пъти по-евтин за производство.

Втората важна иновация е системата за презареждане в орбита.

На Ship 39 за първи път са монтирани видими скачващи възли и модернизиран бързоразглобяем конектор (Quick Disconnect).

Това оборудване е необходимо за бъдещи тестове по прехвърляне на гориво между кораби директно в космоса.

Благодарение на по-мощните двигатели и увеличения обем на резервоарите, Starship V3 ще може да извежда над 100 тона полезен товар в ниска околоземна орбита.

Освен това при този полет ракетата ще следва променена траектория – на юг от Куба, а не на север, както при предишните изстрелвания.

Полетите по старата траектория водеха до забавяне на много самолетни полети поради възможен риск от падащи отломки.

Новите маршрути, одобрени от FAA в началото на 2026 г., ще помогнат за разпределяне на натоварването във въздушното пространство, ще повишат безопасността и ще подобрят зоните на видимост за наземните станции за проследяване.

Най-вероятно по време на предстоящия полет Booster 19 ще извърши меко кацане в океана. Това е първият полет на новата версия (Block 3) и SpaceX едва ли ще рискува новата си стартова площадка.

Компанията първо трябва да провери стабилността на двигателите Raptor 3 в реален полет, преди да ги повери на „Мехазила“.

Плановете за 2026 година

Flight 12 не е просто поредната отметка в списъка със задачи на SpaceX. Това е критична технологична демонстрация за НАСА.

Именно версия V3 трябва да участва в лунната програма „Артемис“.

Според плановете, през 2027 г. Starship V3 трябва да проведе тестово скачване в земна орбита с кораба „Орион“. А в края на 2028 г. трябва да спусне астронавти на повърхността на Луната в рамките на мисията „Артемис-4“.

Графикът на SpaceX е изключително натоварен, като компанията се стреми да се подготви за голямо първично публично предлагане (IPO).

В същото време тя се намира в ожесточена конкурентна надпревара с Blue Origin, чийто модул Blue Moon се разработва като основен лунен транспорт, редом със Starship HLS на SpaceX.

Към момента ключовите етапи от подготовката за полета са завършени.

Ускорителят е преминал успешно статичен тест на двигателите, а самият кораб е издържал криогенни изпитания под налягане.

Сега се очаква финалната лицензия от Федералната авиационна администрация (FAA) и извеждането на ракетата на стартовата площадка за генерална репетиция на зареждането.

Ако тези тестове преминат успешно, изстрелването може да се състои още в нощта на 16 май.