Използвайки нови технологии, екип от изследователи от Дания сканира марсианския метеорит „Черната красавица“ и успя да открие вода в него.

Марсианският метеорит

Метеоритът, известен под наименованието NWA 7034, е открит в Мароко през 2011 г.

Благодарение на характерния си цвят и яркия блясък на релефните си страни, той получава прозвището „Черната красавица“.

Изотопният анализ потвърждава, че произходът на „Черната красавица“ е от Марс.

Изследване, проведено през 2022 г., показва, че той е бил изхвърлен от повърхността на Червената планета преди 5 до 10 милиона години, след което е паднал на Земята.

Метеоритът се състои от материал, формиран преди около 4,48 милиарда години, което го прави един от най-древните известни марсиански материали в Слънчевата система.

Вода на Марс

Произходът на „Черната красавица“ я превръща в безценен източник на информация за Марс.

За съжаление, при предишни изследвания учените е трябвало да отрязват части от метеорита.

След това те са били стривани или разтваряни, за да се определят материалите, от които е съставен камъкът. Сега обаче учените имат възможност да изучават „Черната красавица“ без да я разрушават, като използват апарати за компютърна томография (КТ).

Съществуват два вида КТ скенери. Единият, широко използван в болниците по света, е рентгеновият КТ. Той е изключително подходящ за откриване на тежки и плътни материали като желязо или титан.

Другият, по-рядко срещан метод, е неутронната КТ, при която вместо рентгенови лъчи се използват неутрони за преминаване през изследвания обект.

Резултатите от това сканиране се различават значително, но като цяло неутроните проникват по-добре през по-плътни материали и, което е важно, откриват водород – един от ключовите компоненти на водата.

В статия, публикувана на сайта за препринти arXiv, учени от Техническия университет на Дания представят резултатите от прилагането на двете техники за изследване на образец от „Черната красавица“.

По време на анализа учените успяват да открият класти – малки фрагменти от скала, намиращи се вътре в по-голямата скала.

Те се състоят от богат на водород железен оксихидроксид и съставляват приблизително 0,4% от обема на образеца.

Макар това да изглежда малко, химическият състав на вътрешността на метеорита показва, че на тези малки скални парчета се падат до 11% от общото количество вода в „Черната красавица“.

Самият метеорит съдържа около 6000 части на милион (ppm) вода, което е изключително висок показател за планета, на която в момента има толкова малко вода.

Тази находка допълва откритите по-рано от марсохода Perseverance водни проби в кратера Йезеро.

Фактът, че „Черната красавица“ произхожда от съвсем различен регион на Марс, доказва, че преди милиарди години водата на повърхността на планетата е била широко разпространена, пише Phys.org.