Учени откриха начин да придадат на растителните продукти автентичен месен вкус, като същевременно ги направят по-полезни.

Новият метод позволява отглеждането на животински протеин директно в обикновени зеленчуци, съобщава IFLScience.

Животновъдството има сериозен негативен ефект върху околната среда

То генерира около половината от всички емисии в селското стопанство.

Въпреки това, проучване на IPSOS в 28 държави показва, че едва 8% от хората са вегани или вегетарианци.

Месото остава изключително популярно заради своя вкус и кулинарни традиции.

В търсене на решение на този проблем, учени от Имперския колеж в Лондон, ръководени от д-р Алексия Гроф, решават да добавят месния вкус и протеин директно в растенията.

Първоначално експериментират с тютюн, тъй като той от години се използва за генно инженерство.

С помощта на специален „генен пистолет“ изследователите копират гените на свински миоглобин и ги вграждат в хлоропластите – клетъчните структури, отговорни за фотосинтезата.

След успеха с тютюна, учените се заемат със салата

В отгледаните листа те откриват малки количества миоглобин – около една десета от съдържанието в обикновен стек.

Изследователите вярват, че този метод ще позволи отглеждането на повече протеин от един хектар земя в сравнение с животновъдството. Същевременно ще се изразходва значително по-малко вода и ще се намали замърсяването на въздуха.

Предишни опити за пренасяне на гени на миоглобин в ядрения геном чрез вируси или вмъкване на кравешки гени в зелени водорасли са дали много по-ниски резултати.

Миоглобинът е богат на желязо и е отговорен за вкуса и цвета на месото.

Във връзка с това д-р Гроф предлага той да бъде пречистван и добавян към други продукти, където може да бъде полезен за здравето и да намали апетита.

„Тъй като е идентичен с животинския миоглобин, той може да се добавя като съставка към растителни месни продукти“, отбелязва ученият.

Все още е твърде рано за масово производство на такива продукти, тъй като съществуват редица пречки

Първо, не е ясно дали потребителите ще харесат идеята да консумират силно преработена храна, дори и да е вкусна.

Второ, има технически трудности. Например, миоглобинът от листата на тютюна задържа желязото по-лошо от този, произведен с помощта на генетично модифицирани бактерии.

Освен това много хора се противопоставят на самата идея за генно инженерство на хранителни продукти.

В същото време разработеният метод частично решава екологичните заплахи, тъй като вмъкването на гени през хлоропластите прави малко вероятно тяхното попадане в диворастящи култури чрез кръстосване.