Мащабен цъфтеж на най-токсичното водорасло, регистрирано някога, е причината за масовата гибел на морски животни по крайбрежието на Южна Австралия, разкрива ново проучване.

Милиони морски създания загиват, след като вреден цъфтеж на водорасли се разпространява по южното австралийско крайбрежие, което кара учените спешно да търсят виновника.

Отговорът се оказа неочакван и тревожен, съобщава Earth.com.

Анализите показват, че цъфтежът е предизвикан от Karenia cristata

Това е малко познато микроскопично водорасло. Лабораторните изследвания потвърждават, че това е най-токсичният вид, измерван някога.

Учените са установили, че то е приблизително 10 пъти по-токсично от второто най-отровно микроводорасло, изследвано досега.

Вероятно именно то е причината за най-голямата масова смърт на морски животни в историята на Австралия.

За съжаление, това откритие е предупреждение не само за континента

K. cristata вирее в по-студени води, поради което учените предупреждават, че крайбрежията с умерен климат по целия свят трябва да следят за това опасно водорасло.

В продължение на месеци никой не можеше да каже със сигурност какво точно убива морските обитатели, изхвърлени по южните плажове на Австралия.

Екип, ръководен от Шона Мъри, професор по морска биология в Технологичния университет в Сидни, се заема да открие истинската причина.

В хода на изследването учените извършват ДНК секвениране и анализират генетичния материал във всяка водна проба.

В резултат на това екипът успява да идентифицира всички присъстващи видове, включително Karenia. Група микроскопични водорасли, които често цъфтят заедно и изглеждат почти идентично под микроскоп.

Открити са общо пет вида Karenia

Сред тях обаче липсва Karenia brevis, която е най-известна с причиняването на токсични червени приливи край бреговете на Флорида.

Вместо това в пробите преобладава Karenia cristata. Вид, който се среща толкова рядко, че учените са го регистрирали само два пъти в историята на наблюденията.

Предишни цъфтежи на тези водорасли са регистрирани през 90-те години на миналия век край бреговете на Нюфаундленд, Канада, и в един от заливите на Южна Африка, където са причинили отравяне на хора и смърт на морски охлюви (абалони).

Тревожен остава фактът, че причината за масовия цъфтеж на водораслите все още не е изяснена, както и причините за появата на голямо количество Karenia cristata през есенния сезон в Южното полукълбо.

Цъфтежът е започнал в заливите на Южна Австралия – плитки, полузатворени морета, където теченията вероятно са пренесли клетките към брега и са ги концентрирали.