Учени твърдят, че знаят кога Млечния път ще се сблъска с Андромеда

Нашата галактика Млечния път, ще оцелее в сегашната си форма по-дълго, отколкото някои астрономи смятаха, показва ново проучване.

Чудовищният сблъсък между нашия Млечен път и друга спирална галактика – Андромеда, ще се случи след около 4,5 милиарда години, според новото изследване, което се основава на наблюдения, направени от европейския космически апарат „Gaia“.

Някои известни предишни оценки предвиждаха, че катастрофата ще се случи значително по-рано, след около 3,9 милиарда години.

„Този извод е от решаващо значение за нашето разбиране за това как галактиките се развиват и си взаимодействат“, заявява ученият в проекта Гая Тимо Прусти, който не участва в изследването.

Проектът Гая (Gaia) стартира през декември 2013 г., за да помогне на изследователите да създадат най-добрата 3D карта на Млечния път, създавана някога.

Космическият кораб прецизно наблюдава позициите и движенията на огромен брой звезди и други космически обекти; екипът на мисията има за цел да проследи повече от 1 милиард звезди, докато Гая функционира.

Повечето от звездите, които Гая наблюдава са в Млечния път, но някои са в близките галактики. В новото проучване изследователите проследили няколко звезди в нашата галактика, в Андромеда (известна още като М31) и в спиралния триъгълник (или М33). Тези съседни галактики са в рамките на 2,5 милиона до 3 милиона светлинни години от Млечния път и може да взаимодействат помежду си, считат членовете на екипа.

„Трябваше да изследваме движенията на галактиките в 3D, за да разкрием как са се развили и еволюирали и какво създава и влияе върху техните характеристики и поведение”, казва водещият автор Рьоланд ван дер Марел от Научния институт за космически телескопи в Балтимор.

„Успяхме да направим това, като използвахме втория пакет от висококачествени данни от Гая, публикувани през април 2018 г.“, добави Ван дер Марел.

Данните са позволили на екипа да определи скоростта на ротация на М31 и М33 – нещо, което никога преди не е било правено. Използвайки констатациите и анализите на архивната информация, получени от Гая, екипът проучвал как М31 и М33 са преминали през пространството в миналото и накъде най-вероятно ще продължат през следващите няколко милиарда години.

Моделите на екипа дават по-късна от очакваната дата за сблъсък между Андромеда и Млечния път и също така предполагат, че той ще бъде по-скоро страничен, отколкото челен сблъсък.

Според учените, тъй като разстоянията между звездите са толкова големи, шансовете нашата Слънчева система да бъде нарушена от сливането, са много ниски. Но катастрофата определено ще оживи нощното небе за всички същества, които се намират на Земята след 4,5 милиарда години.

„Проектът Гая е предназначен предимно за картографиране на звезди в Млечния път, но това ново проучване показва, че спътникът надвишава очакванията и може да осигури уникални прозрения за структурата и динамиката на галактиките извън сферата на нашата собствена“, казва Прусти.

„Колкото по-дълго Гая  наблюдава малките движения на тези галактики по небето, толкова по-прецизни ще станат нашите измервания“, добавя той.

Това проучване е публикувано в The Astrophysical Journal, phys.org и др.

Така и така си тук …

… искаме да те помолим за услуга. Ние сме малка независима редакция, което значи, че сами си решаваме какво да правим и за какво да пишем. Нямаме абсолютно никакви зависимости към рекламодатели, собствениците ни не са милионери, нямаме никакви взаимоотношения с политици или пък бизнесмени. Никой не редактира редактора. Никой не „насочва“ мнението ни. Затова ти можеш да ни подкрепиш. Ако ни четеш редовно и смяташ, че статиите, които качваме са полезни, интересни или забавни, може да натиснеш бутона по – долу и да дариш сума по свое усмотрение.